I ricercatori hanno spiegato che il dispositivo potrà essere utilizzato innanzitutto nelle zone più pericolose del pianeta:
Per fare questo, i ricercatori si sono recati a Papua NovaLa Guinea per esplorare il vulcano Manam. Hanno portato con sé i droni DJI Phantom, modificandoli con componenti come sensori di gas in miniatura e spettrometri. Il team ha pilotato i droni vicino alle prese d'aria attive sulla superficie del vulcano, raccogliendo campioni e prendendo misure.
Questi dati hanno permesso al team di calcolareil rapporto tra zolfo e anidride carbonica intorno - secondo loro, questi dati sono cruciali per determinare la probabilità di un'eruzione, poiché aiutano i vulcanologi a determinare la fonte del magma del vulcano. Inoltre, i dati raccolti aiuteranno anche gli scienziati a capire meglio come i vulcani stanno contribuendo al ciclo globale del carbonio, il che approfondirà la loro comprensione del cambiamento climatico.
Il team ha pubblicato i risultati sulla rivistaFrontiere della robotica. Il professor Alessandro Ayuppa, uno dei coautori del rapporto, ha osservato che con l'aiuto di questi dispositivi, le persone non "devono indovinare quando si verificherà la prossima eruzione".
Questa non è la prima volta che gli scienziati lo usanodroni come sistema di allerta precoce per le emergenze. All'inizio del 2020, un altro gruppo di ricercatori ha sviluppato un sistema di comunicazione che ha consentito a una rete di veicoli aerei senza equipaggio di fornire un allarme tempestivo in caso di disastri naturali.
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