I killifish sono uno qualsiasi dei vari pesci carpa che depongono le uova. In totale ci sono circa 1270 specie di killifish, la maggior parte
La brevissima vita dei killifish turchesi— da tre a nove mesi, rendendoli un modello ideale per studiare l’invecchiamento. I killifish vivono in stagni temporanei in Africa che si prosciugano per una parte dell'anno, il che significa che devono schiudersi, maturare e riprodursi prima che ciò accada. Le loro uova sopravvivono ai periodi di siccità in uno stato simile al letargo e si schiudono quando le piogge riempiono lo stagno, dando origine a una nuova generazione.
"Diverse popolazioni di killifish turchese selvaticohanno durate di vita diverse e volevamo studiarne le ragioni”, spiega l’autore principale David Willemsen, ricercatore presso l’Istituto per la biologia dell’invecchiamento. Max Planck, Colonia, Germania.
Come parte della loro ricerca, Willemsen et al.di Dario Riccardo Valenzano ha condotto un lavoro sul campo nei bacini della savana nello Zimbabwe per catturare e raccogliere campioni di genoma di killifish per il sequenziamento e l'analisi in laboratorio. Il team ha poi confrontato i genomi dei killifish che vivono negli ambienti più aridi, che hanno la vita più breve, con i genomi dei killifish degli ambienti più umidi, che vivono diversi mesi in più.
I killifish dalla vita breve sono molto piccoli,popolazioni spesso isolate, che portano a quelli che chiamano “habitat affollati”, che il team ha scoperto porta all’accumulo di mutazioni dannose nelle loro popolazioni. Al contrario, i killifish dalla vita più lunga hanno popolazioni più numerose, alle quali spesso si aggiungono nuovi pesci con nuovo materiale genetico. Nel corso del tempo, queste popolazioni più grandi consentono alla selezione naturale di rimuovere in modo più efficace le mutazioni dannose.
"Dimensioni limitate della popolazione causate dala frammentazione dell’habitat e i ripetuti quartieri ravvicinati delle popolazioni aumentano la probabilità che mutazioni dannose si accumulino nella popolazione”, afferma Willemsen. “Il nostro lavoro può aiutare a rispondere a una domanda chiave sull’invecchiamento, suggerendo che le dinamiche della popolazione, piuttosto che la selezione evolutiva a favore o contro determinati geni, guidano l’accumulo di mutazioni deleterie che portano all’invecchiamento e all’accorciamento della vita”.
“Mutazioni dannose si accumulano passivamente inpopolazioni assassine, e questo è ancora più evidente nelle popolazioni più piccole che vivono in condizioni più aride ", afferma l'autore senior Dario Riccardo Valenzano, team leader presso il Max Planck Institute for Biology and Aging. "I nostri risultati evidenziano il ruolo dei vincoli demografici nel plasmare la longevità all'interno delle specie e potrebbero essere potenzialmente ampliati per fornire nuove informazioni sull'invecchiamento in altre popolazioni animali e umane".
Leggi anche
L'aureola di Andromeda si sta avvicinando alla nostra galassia. Ti diciamo perché è importante
Sintomi di coronavirus nei bambini. A cosa dovresti prestare attenzione?
Si è scoperto che ha costretto la civiltà Maya a lasciare le loro città