Nel lavoro, gli scienziati hanno esplorato i modi in cui l'acqua e i microbi interagiscono con i ghiacciai: lo hanno fatto utilizzando
Abbiamo continuato a trovare organismi anche a temperature elevate, sotto lo zero: l'idrogeno li ha tenuti in vita.
Testo di ricerca
Un gruppo di ricercatori l'ho scopertoLe reazioni fisiche e chimiche sotto i ghiacciai producono gas idrogeno mentre il substrato roccioso ricco di silice sotto i ghiacciai viene scomposto in minuscole particelle minerali dal peso del ghiaccio. Quando queste particelle minerali si combinano con l’acqua ghiacciata di fusione, rilasciano idrogeno.
La cosa interessante è comunità microbiche sottoi ghiacciai potrebbero aver combinato questo gas idrogeno con l’anidride carbonica per formare biomassa attraverso un processo chiamato chemiosintesi. La chemiosintesi è simile al processo di produzione di biomassa dall'anidride carbonica attraverso la fotosintesi, sebbene la chemiosintesi non richieda la luce solare.
Per saperne di più su cosa stanno facendomicrobi chemiosintetici, gli scienziati hanno utilizzato campioni di depositi glaciali in Canada e Islanda. Hanno coltivato campioni di organismi viventi trovati nei sedimenti in laboratorio e li hanno osservati per diversi mesi per vedere se avrebbero continuato a crescere nell'ambiente simulato.
Nel corso di diversi mesi di preparazione e osservazioneCon le colture microbiche, gli scienziati hanno scoperto che non solo è possibile monitorare la crescita delle comunità in laboratorio, ma anche che il tipo di substrato roccioso sottostante un ghiacciaio influenza la quantità di gas idrogeno prodotto. Grazie ad esso emergono comunità microbiche che si adattano meglio al metabolismo dell'idrogeno.
Batteri utilizzano questo gas idrogeno per produrre energia, estraggono anche l'anidride carbonica dall'aria per creare biomassa, riprodursi e crescere.
Gli scienziati ritengono che la loro ricerca aiuterà a studiare i ghiacciai su altri pianeti, oltre a potenzialmente aiutare a conoscere la vita su di essi.
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