Molte piante e animali utilizzano l'arte del mimetismo per ingannare le loro prede o predatori. Virus
"I virus usano la mimica per lo stesso motivo,come piante e animali. Il loro obiettivo è barare ", spiega Sagi Shapira, Ph.D., assistente professore di biologia dei sistemi presso il Vagelos College of Physicians and Surgeons, Columbia University. "Abbiamo ipotizzato che l'identificazione di proteine virali simili ci avrebbe fornito indizi su come i virus, incluso SARS-CoV-2, causano la malattia".
Nella sua ricerca, Shapira ha usatosupercomputer per la ricerca di simulatori di virus utilizzando una tecnologia simile al software di riconoscimento facciale 3D. Hanno scansionato oltre 7.000 virus e oltre 4.000 ospiti negli ecosistemi terrestri e hanno trovato 6 milioni di copie di mimetismo virale.
Il mimetismo è una strategia più comune travirus di quanto potremmo mai immaginare. Viene utilizzato da tutti i tipi di virus, indipendentemente dalle dimensioni del genoma, da come il virus si replica o se infetta batteri, piante, insetti o esseri umani ".
Sagi Shapira, Ph.D.
Ma alcuni tipi di virus usano il mimetismopiù di altri. I coronavirus sono particolarmente bravi in questo. Si è scoperto che imitano più di 150 proteine, comprese quelle che controllano la coagulazione del sangue o attivano una serie di proteine immunitarie. Proprio quelli che aumentare l’infiammazione nel corpo.
Studio delle funzioni e mimetismo delle proteine viraliha fatto capire agli scienziati che, forse, è nello studio dei biologi del virus stesso che la risposta sta. Questo lavoro può aiutare a capire come i virus causano malattie e chi può essere più a rischio.
“Studiando i virus, non solo possiamo rivelareprincipi fondamentali della biologia, ma anche come interrompono l'omeostasi cellulare e causano patologie. C'è speranza che un giorno saremo in grado di utilizzare questa conoscenza per reagire ", conclude Shapiro.
Leggi anche
La missione annuale nell'Artico è terminata ei dati sono deludenti. Cosa attende l'umanità?
Gli scienziati hanno scoperto perché i bambini sono i portatori più pericolosi di COVID-19
Nido di calabroni assassini asiatici trovati e distrutti negli Stati Uniti