Come atterrerà il rover?
L'entrata, la discesa e l'atterraggio (EDL) inizieranno quando la navicella spaziale trasporterà Perseverance
“Questa è una delle manovre più difficili. Quasi il 50% dei veicoli spaziali che sono stati inviati sulla superficie di Marte hanno fallito ", spiega Matt Wallace, vice responsabile del progetto di missione.
Entrare nell'atmosfera
Dieci minuti prima di entrare nell'atmosfera marzianail veicolo spaziale lascia cadere la fase di crociera che ha fornito serbatoi di carburante e pannelli solari durante il viaggio. Avrà solo un guscio protettivo aerosol che trasporta il rover e la fase di discesa. Avvierà i motori per assicurarsi che il suo scudo termico sia rivolto in avanti.
Ad un'altitudine di circa 130 chilometri, si precipiterà dentroatmosfera, e tutto inizierà a riscaldarsi: il picco di riscaldamento avverrà in circa 80 secondi, quando la superficie dello scudo termico raggiunge circa 1300 gradi Celsius.
Distribuzione del paracadute
Una volta che il veicolo spaziale rallenta a meno di 1.600 chilometri all'ora, è il momento di schierare un paracadute supersonico di 21,5 metri di larghezza a un'altitudine di 11 chilometri.
A proposito, Perseverance ha introdotto una nuova tecnologiaTrigger di portata. Determina il momento esatto in cui schierare a seconda della posizione della nave rispetto al sito di atterraggio. È l'apertura del paracadute che rappresenta un grande rischio.
Per testare il nuovo design, la NASA ha dovuto condurre test approfonditi sui paracadute supersonici da alta quota qui sulla Terra. Questa area di ricerca non è stata esplorata dagli anni '70.
Separare lo scudo termico
Quindi la navicella lascerà cadere lo scudo termicocirca 20 secondi dopo il lancio del paracadute. Il rover entrerà nell'atmosfera per la prima volta e utilizzerà il radar di atterraggio per riflettere i segnali dalla superficie e calcolare l'altitudine esatta.
La missione ne dispiegherà anche un'altra per la prima volta.tecnologia: Relative Terrain Navigation (TRN), che utilizza una speciale telecamera per determinare le caratteristiche della superficie e confrontarle con una mappa di bordo su cui gli ingegneri hanno pre-programmato i punti di atterraggio più sicuri.
Questo dà al rover la visione e la capacità di vedere effettivamente dove sta andando e determinare dove si trova.
Nella sottile atmosfera di Marte, un paracadute puòaccelera il velivolo solo a 300 chilometri all'ora, quindi Perseverance deve rilasciare il paracadute, scartare il guscio posteriore e utilizzare i motori a razzo per facilitare la discesa.
Lo farà con un otto motoriun jetpack, che è montato direttamente sopra il rover e verrà lanciato a un'altitudine di circa 2100 metri sopra la superficie. Il veicolo deve inclinarsi immediatamente per evitare di far cadere il paracadute e la parte posteriore dello scafo e quindi utilizzare i suoi sofisticati sistemi per continuare la sua discesa.
Skycrane
12 secondi prima del volo a un'altitudine di 20 metri, lo stadio di discesa a razzo abbassa il rover a terra utilizzando lunghi cavi in una manovra di skycrane.
Il rover blocca le gambe e le ruote nell'atterraggioposizione e toccare il suolo a una velocità di poco meno di due miglia (1,2 chilometri) all'ora quando la fase di discesa vola via e fa un atterraggio controllato. Perseverance è ora pronto per intraprendere la sua missione di quinto rover terrestre su Marte.
Cosa si sa del rover?
L'atterraggio della nave a sei ruote sarà il terzouna visita su Marte in poco più di una settimana. Non molto tempo fa, due veicoli spaziali degli Emirati Arabi Uniti e della Cina sono entrati in orbita attorno al pianeta uno dopo l'altro. Tutte e tre le missioni sono state lanciate a luglio per sfruttare la stretta vicinanza tra Terra e Marte, coprendo circa 482 milioni di miglia in quasi sette mesi.
"Perseveranza", la più grande e avanzatail rover mai inviato dalla NASA sarà il nono veicolo spaziale ad atterrare con successo su Marte, tutti dagli Stati Uniti dagli anni '70.
Un rover delle dimensioni di un'auto con il plutonioil motore punterà l'obiettivo più piccolo e difficile della NASA: una striscia di 8 x 6 km nel delta di un antico fiume pieno di buche, rocce e campi di pietre. Gli scienziati ritengono che se la vita su Marte fosse mai fiorita, sarebbe successo 3-4 miliardi di anni fa, quando il pianeta aveva ancora l'acqua.
La NASA ha descritto la caduta di Perseverance come “sette minutihorror ", che i controllori del traffico aereo possono solo guardare impotenti. La navicella pre-programmata è progettata per entrare nella sottile atmosfera marziana a 9.500 km / h, quindi utilizzare un paracadute per rallentare.
Marte è in realtà un posto molto complicato:In meno di tre mesi nel 1999, un veicolo spaziale americano fu distrutto in orbita a causa di ingegneri che confondevano unità metriche e inglesi, e un lander americano si schiantò su Marte a causa di spegnimenti prematuri del motore.
La NASA sta collaborando con l'Agenzia spaziale europea per portare campioni da Marte sulla Terra.
Il compito principale di Perseverance
Sette mesi nello spazio, una missione durata decenni e costata miliardi di dollari, — tutto per rispondere alla domanda: c’è mai stata vita su Marte?
Il rover Perseverance della NASA si preparaatterrando sul Pianeta Rosso per cercare chiari segni di batteri che potrebbero essere esistiti lì miliardi di anni fa, quando le condizioni erano più calde e umide di oggi. Nei prossimi anni, il rover proverà a raccogliere 30 campioni di roccia e suolo in tubi sigillati, che alla fine verranno inviati sulla Terra negli anni '30 del XX secolo per analisi di laboratorio.
“Certo, sta cercando di ottenere risultati significativiprogresso nel rispondere a una delle domande che ci vengono poste da molti secoli, e cioè: siamo soli nell'universo? " Lo ha annunciato mercoledì il vice amministratore della NASA Thomas Zurbuchen.
La perseveranza è la nave più grande e complessa mai inviata su Marte.
Ha le dimensioni di un SUV, pesa una tonnellata, ha un braccio robotico lungo due metri, 19 telecamere, due microfoni e una suite di strumenti scientifici avanzati.
Il sogno degli astrobiologi
Gli scienziati ritengono che circa 3,5 miliardi di anni fa, nel cratere scorreva un fiume, che sfociava nel lago, depositando sedimenti in un delta a forma di ventaglio.
"Abbiamo prove molto evidenti che Marte avrebbe potuto ospitare la vita in un lontano passato", ha detto mercoledì Ken Williford, il vice scienziato della missione.
Ma se ricerche passate hanno stabilito che un tempo il pianeta era abitabile, Perseverance ha il compito di determinare se fosse effettivamente abitato.
In estate, avrebbe iniziato a perforare i primi campioni ei suoi ingegneri pianificarono che attraversasse prima il delta, poi la riva dell'antico lago e infine il bordo del cratere.
Perseveranza velocità massima - 0,1 km all'ora- lento per gli standard della Terra, ma più veloce di tutti i suoi predecessori e, lungo il percorso, utilizzerà nuovi strumenti per scansionare la materia organica, mappare la composizione chimica e far saltare le rocce con un laser per studiare il vapore. ...
"Noi astrobiologi abbiamo sognato questa missione per decenni", ha concluso Mary Wojtek, capo del programma di astrobiologia della NASA.
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