Secondo la teoria della formazione dei pianeti, crescono insieme da un disco di polvere e gas che orbita
Il materiale nelle condriti è estremamente anticosono i resti di polvere e detriti lasciati dal primissimo sistema solare. Altre prove provengono dalle rocce della Terra e della Luna, così come da campioni di polvere cosmica e materiale cometario raccolti dalla missione Stardust e da altre sonde spaziali.
I ricercatori possono determinare approssimativamente dove e quando questi meteoriti si sono formati misurando i rapporti isotopici di elementi come ossigeno, titanio e cromo.
Il lavoro precedente degli scienziati lo ha dimostrato in termini di composizionei meteoriti sono divisi in due grandi gruppi. Si ritiene che i meteoriti carboniosi abbiano avuto origine al di fuori del sistema solare. I meteoriti senza carbonio si sono formati da un disco più vicino al Sole, dove il carbonio e altri volatili sono stati sinterizzati.
Parte del meteorite Allende dal Messico. Questo tipo di meteorite è composto da molte particelle più piccole o condrule. Sono il materiale più antico del sistema solare. Una nuova analisi del meteorite Allende mostra che il materiale vicino al Sole si mescolava con il materiale del sistema solare esterno quando si sono formati i pianeti. Crediti: Qing-chu Yin, University of California, Davis
Perché non c'era più agitazione se tuttopianeti formati da un unico disco protoplanetario? La spiegazione è che quando Giove si è formato, ha squarciato il disco, creando una barriera al movimento della polvere. Gli astronomi che utilizzano il radiotelescopio ALMA in Cile hanno osservato lo stesso fenomeno nei dischi protoplanetari attorno ad altre stelle.
Tuttavia, alcuni meteoriti sembrano essere l'eccezione a questa regola generale.
Curtis Williams, ricercatore della UC Davis, e un team di scienziati hanno condotto uno studio dettagliato degli isotopi di 30 meteoriti, studiando poi le singole condrule di due meteoriti condriti : il meteorite Allende, caduto in Messico nel 1969, e il meteorite Carunda, caduto in Australia nel 1930.
Si è scoperto che questi meteoriti contengono condrule similisistemi solari interni ed esterni. Alcuni materiali del sistema solare interno devono essere riusciti ad attraversare la barriera di Giove per fondersi con i condruli del sistema solare esterno in un meteorite che cadrà sulla Terra miliardi di anni dopo.
Secondo Yin, la nuova ricerca sta aiutando a collegare la cosmochimica, la scienza planetaria e l'astronomia per fornire un quadro completo della formazione planetaria.
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