Trovato un animale che si adatta abilmente al riscaldamento globale

La maggior parte degli studi che hanno lanciato allarme sulla sorte dei pika si basano sull'analisi

un numero limitato di aree limitateperiferia dell'area geografica del pika. Tuttavia, un recente studio completo sui pika condotto in 3.250 siti nel Grande Bacino ha rilevato che i pika erano presenti in oltre il 73% degli habitat idonei esaminati. Ancora più importante, gli habitat attuali dei pika e quelli in cui non si trovano più avevano caratteristiche climatiche simili.

"Questi risultati mostrano che i pika sono in grado di tollerare una gamma di habitat più ampia di quanto si pensasse", aggiunge Smith.

Great Basin - altopiani desertici a ovestNord America, il più grande bacino di drenaggio del continente. Il Great Basin si estende da nord a sud ed è delimitato a ovest dalla Sierra Nevada e dalle Cascade Mountains, a est dalle Montagne Rocciose. L'area è di oltre 500.000 km².

La scoperta più interessante di Smith èche i pika sembrano essere molto più resistenti ai cambiamenti climatici di quanto si pensasse in precedenza, consentendo loro di sopravvivere anche nelle zone calde e basse. Bodie State Historical Park, California, Mono Craters, Craters of the Moon National Monument and Preserve, Lava Strata National Monument e Columbia River Gorge (tutte pianure calde) mantengono attive popolazioni di pika, dimostrando adattabilità e resilienza. Gli animali affrontano le alte temperature ritirandosi nel loro habitat sotterraneo fresco e protetto durante le calde ore diurne e integrando la loro limitata alimentazione diurna con l'attività notturna.

Ciò non significa che alcune popolazioni di pika non lo sianoraggiunto il loro limite, che ha portato alla loro scomparsa da alcuni habitat. La revisione di Smith evidenzia che la maggior parte delle morti locali documentate delle popolazioni di pika si sono verificate in habitat piccoli e isolati.

Nel suo lavoro, Smith sottolinea l'importanza dil'inclusione di tutti gli aspetti del comportamento e dell'ecologia di una specie quando si considera il suo stato di conservazione e che tutti i dati disponibili dovrebbero essere considerati prima di presumere che una specie si stia estinguendo. Per i pika americani, i dati mostrano in modo convincente che invece di affrontare l'estinzione, i pika americani stanno cambiando il loro comportamento per resistere meglio ai cambiamenti climatici, almeno per ora.

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