Trovato "anello mancante" tra magnetar e pulsar rotanti

Le magnetar sono un sottotipo delle pulsar, che sono stelle di neutroni. Queste sono stelle degenerate che non lo sono

potrebbero diventare buchi neri, e invecedivennero corpi estremamente densi costituiti principalmente da neutroni. Le magnetar, così come alcune giovani pulsar con forza di rotazione (questo è un diverso tipo di pulsar) emettono potenti raggi X. Tuttavia, si ritiene che il meccanismo di emissione di queste pulsar sia diverso. Gli scienziati ritengono che in tali magnetar i fasci siano alimentati da campi magnetici estremamente forti, mentre nelle pulsar canoniche siano alimentati dalla rapida rotazione della stella. Tuttavia, gran parte di questi fenomeni non è del tutto chiara. Più recentemente, si è scoperto che diverse magnetar emettono onde radio. In precedenza si pensava che questa proprietà fosse limitata alle pulsar canoniche con forza di rotazione, offuscando il confine tra i diversi tipi di stelle.

Nell'ambito dell'attuale ricerca, il lavoro,condotto da Chin-Ping Hu, un ricercatore in visita sul gruppo RIKEN Hakubi dei fenomeni naturali estremi, e dai suoi colleghi, ha identificato l'anello mancante tra i due tipi di pulsar.

Il 12 marzo è stato scoperto un nuovo lampo di raggi gammaIl Burst Alert Telescope (BAT) a bordo del Neil Gerels Swift Observatory, un osservatorio spaziale a raggi gamma. L'oggetto considerato una magnetar è stato chiamato Swift J1818.0-1607. Il gruppo RIKEN e il team NICER sono entrati rapidamente in azione. Quattro ore dopo la scoperta, gli scienziati hanno iniziato le osservazioni a raggi X di follow-up con NICER.

Hanno scoperto che questa magnetar ha un periodola pulsazione era di 1,36 secondi, la più breve osservata finora in stelle di questo tipo. Ulteriori osservazioni hanno mostrato che l'oggetto mostra una rotazione lenta. Il suo campo magnetico superficiale indicava che si trattava di una giovane magnetar, formatasi circa 420 anni fa. Studi sui cambiamenti improvvisi nella frequenza di rotazione (importanti per la comprensione delle stelle di neutroni) hanno dimostrato che questa stella è davvero una giovane magnetar. Tuttavia, si è scoperto che la sua emissione di raggi X è inferiore a quella di altre magnetar. Ciò suggerisce che questa stella abbia gli attributi sia delle magnetar che delle pulsar rotanti.

Questo studio ha fornito agli scienziati nuove intuizionistelle di neutroni con forti campi magnetici. Recenti osservazioni radio mostrano che le magnetar possono essere responsabili di fenomeni misteriosi come i lampi radio veloci. Il team non vede l'ora di effettuare ulteriori ricerche sulla struttura.

Secondo Teruaki Enoto, team leaderricerca di fenomeni naturali estremi RIKEN Hakubi, “La scoperta di una nuova magnetar è esattamente ciò che il nostro gruppo scientifico NICER, impegnato nello studio di tali stelle e magnetosfera, stava aspettando. L'osservatorio NICER è molto adatto per monitorare le pulsazioni di raggi X dalle magnetar e il "ponte" tra i due tipi di pulsar che abbiamo trovato ha contribuito alla nostra comprensione di questi oggetti misteriosi ".

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