La dottoressa Sabine den Hartog ha sviluppato un modello che può aiutare i geofisici a prevedere meglio quando e quando
I terremoti si verificano mentre viaggiano lungo faglie nella parte più debole della crosta, che di solito contiene fillosilicati, un tipo di minerale costituito da fogli minuscoli e molto sottili.
Al momento, gli scienziati hanno ricreato il movimentofaglie nei propri laboratori per cercare di comprendere i processi che avvengono a livello micro che portano ai terremoti. Sebbene gli esperimenti abbiano aiutato gli scienziati a comprendere meglio i processi di faglie e terremoti, non forniscono un quadro completo. Il motivo è semplice: in un laboratorio è difficile ricreare condizioni complesse nelle profondità della crosta terrestre.
La dottoressa Den Hartog e il suo staff dell'UniversitàLiverpool e l'Università di Utrecht volevano essere in grado di prevedere la forza di attrito dei fillosilicati piuttosto che fare affidamento su esperimenti di laboratorio. La forza di attrito è la forza richiesta per muoversi lungo la faglia.
Le zone di faglia di solito si formano nelle aree di altaconcentrazione di fillosilicati. Pertanto, gli scienziati hanno creato un modello in modo da poter prevedere la forza di attrito dei fillosilicati in condizioni che non possono essere raggiunte in un laboratorio.
Hanno analizzato le zone di faglia artificialesu scala microscopica. Ciò è stato necessario per identificare i processi avvenuti durante l'esperimento. Stiamo parlando della scissione dei minerali di fillosilicato di platino.
Sulla base dei dati, gli scienziati hanno formulato una serie diequazioni per prevedere in che modo la forza di attrito dei fillosilicati cambia in condizioni diverse, che si tratti di umidità o velocità di una faglia. Ciò consente di effettuare previsioni in condizioni non disponibili in laboratorio, il che semplifica notevolmente la simulazione del movimento di faglia in condizioni naturali, compresi i terremoti.
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