Distribuite su vaste regioni della metà settentrionale del mondo, le torbiere svolgono un ruolo importante a livello globale
Tuttavia, gli scienziati sanno bene che le torbiere,di cui quasi la metà, ora congelati, sono molto vulnerabili agli aumenti di temperatura. Fino ad ora, la mancanza di mappe accurate ha reso difficile valutare appieno l'impatto climatico sulla torba.
Utilizzando i dati raccolti da oltre 7.000Osservazioni sul campo, gli autori del nuovo studio sono stati in grado di compilare le mappe più accurate delle torbiere, della loro profondità e della quantità di gas serra che contengono.
Mostrano che la paludecopre 3,7 milioni di mq. km. Inoltre, i ricercatori avvertono che le torbiere settentrionali immagazzinano circa 415 gigatonnellate di carbonio. Ciò equivale a circa 46 anni di attuali emissioni globali di CO₂.
Nel loro studio, gli autori hanno previsto che le torbiere diventeranno una delle principali fonti di gas serra con il riscaldamento del mondo. Una delle domande chiave è quando accadrà questo.
Purtroppo non possiamo ancora indicare l'ora esatta per questi numeri, i modelli non sono ancora così sviluppati. Ma credo che questo cambiamento avverrà nella seconda metà di questo secolo.
Gustav Hugelius, autore principale dello studio dell’Università di Stoccolma, Svezia
Quindi quali sarebbero le probabili conseguenze di questo scioglimento?
Gli autori del rapporto affermano che la loro nuova stima delle emissioni di carbonio dovute allo scioglimento e alla perdita di torba è del 30-50% superiore rispetto alle precedenti proiezioni delle emissioni di carbonio dovute allo scioglimento del permafrost.
Se questa nuova stima delle torbiere è inclusa in tutte le stime del disgelo del permafrost, si prevede che eguaglierà le emissioni annuali dell'UE e del Regno Unito entro il 2100.
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