Anna Gülcher del Politecnico federale di Zurigo, Svizzera, e i suoi colleghi
La simulazione ha permesso ai ricercatoriper determinare quali funzioni avrà un oggetto vulcanico attivo. In particolare, hanno cercato una trincea attorno all'anello esterno del sito e un rigonfiamento sul bordo della trincea.
Sapas Mons è un grande vulcano su Venere. Credito: NASA/JPL
Guardando le immagini del Magellano, hanno trovatoche almeno 37 siti vulcanici avevano queste caratteristiche, il che indica la loro attività. Le aree vulcaniche chiamate corone sono molto più grandi dei vulcani terrestri. La corona centrale, studiata dai ricercatori, aveva un diametro di 300 chilometri. La larghezza del Mauna Loa alle Hawaii, il più grande vulcano attivo sulla Terra, è di soli 120 chilometri.
I ricercatori hanno anche scoperto che la maggior partedi questi luoghi erano nella cintura intorno al pianeta. Gli scienziati hanno chiamato questo sito "Ring of Fire". Gli scienziati sperano che le future missioni su Venere prendano di mira la regione per saperne di più sulla geologia del pianeta.
In base alle dimensioni, composizione chimica eposizione nel sistema solare, Venere è il pianeta più simile alla Terra mai osservato. Capire se un pianeta è vulcanicamente attivo oggi è parte integrante del puzzle che gli scienziati stanno cercando di risolvere. Vogliono capire perché la Terra è abitabile e Venere, così simile a lei, è una landa desolata e arida.
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