Gruppo di ricerca collaborativo composto dal professor Heng Joon Cha e dallo studente di dottorato Seongwook Woo
Entro il 2017, il mondo ha prodotto 8,3 miliardi di tonnellaterifiuti di plastica, di cui meno del 9% riciclato. È noto che il polistirolo, che rappresenta circa il 6% della produzione totale di plastica, è difficile da degradare a causa della sua struttura molecolare unica.
Il team di ricerca ha scoperto che le larveLo scarabeo scuro trovato nell'Asia orientale, inclusa la penisola coreana, può consumare il polistirolo e ridurne la massa e il peso molecolare. Il team ha anche confermato che la flora intestinale isolata può ossidarsi e modificare le proprietà superficiali del film di polistirene.
Le larve di coleottero scuro masticano polistirolo. Credito: Hyun Joon Cha (POSTECH)
Inoltre, è stato riscontrato che la flora intestinale di queste larve era costituita da un gruppo molto semplice di specie batteriche (meno di sei) in contrasto con la flora intestinale di altri comuni insetti di polistirolo.
Una dieta unica di larve di coleottero scuro quellaè stato trovato in questo studio per consentire ad altri insetti che si nutrono di legno marcio di abbattere il polistirolo. Inoltre, è molto atteso lo sviluppo di un polistirene efficiente che degrada la flora utilizzando ceppi batterici presenti nella flora intestinale semplice di P. davidis.
Cortesia: POSTECH
Questo studio è degno di nota anche in questoil primo autore dell'articolo, Songuk Woo, era interessato agli insetti fin dall'infanzia e voleva rendere il mondo un posto migliore con il loro aiuto. La sua ricerca dimostra chiaramente che le larve di coleottero scoperte possono salvare il pianeta dalla plastica distruggendolo.
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