Un piccolo team di astronomi ha svelato un nuovo modo di “vedere” la materia oscura che lo circonda
Gli scienziati stimano che fino all'85% della massa nell'universoinvisibile. La materia oscura non può essere vista direttamente, perché non interagisce con la luce allo stesso modo della materia ordinaria che compone stelle, pianeti e altri corpi celesti. Tuttavia, i ricercatori hanno notato che può essere misurato - attraverso l'influenza della gravità, che produce materia oscura.
Paul Gurrie, studente laureato presso l'Università di tecnologiaSwinburne, che ha guidato la ricerca, spiega: “È come guardare una bandiera cercando di capire quanto soffia il vento. Non puoi vedere il vento, ma il movimento della bandiera può dirti quanto soffia forte ".
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La nuova ricerca si basa su un effetto chechiamato lente gravitazionale debole, è una caratteristica della teoria della relatività generale di Einstein. "La materia oscura distorce leggermente l'immagine di tutto ciò che c'è dietro", ha detto il ricercatore Edward Taylor, che ha anche preso parte alla ricerca. "Questo effetto è molto simile alla lettura di un giornale attraverso il vetro o qualche altro ostacolo".
La debole lente gravitazionale esiste giàuno dei modi di maggior successo per mappare la materia oscura nell'universo. Ora il team di ricerca ha utilizzato il telescopio ANU in Australia per mappare aree di materia che non sono coinvolte nell'interazione elettromagnetica. "Poiché sappiamo come dovrebbero muoversi le stelle e il gas all'interno delle galassie, sappiamo approssimativamente come dovrebbe apparire questa galassia", notano i ricercatori. "Misurando quanto sono distorte le immagini reali delle galassie, possiamo capire quanta materia oscura è necessaria per spiegare questo fenomeno".
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