I ricercatori dello United States Geological Survey (USGS) hanno presentato un nuovo metodo per l'elaborazione di campioni ambientali e
Il DNA ambientale (eDNA) sono sostanze chevengono rilasciati dagli organismi nel loro ambiente sotto forma di pezzi di pelle, muco o prodotti di scarto. Nel caso degli organismi acquatici, questo DNA può essere trovato nell'acqua circostante entro pochi giorni.
Per verificare l'efficacia del metodo, campioniraccolti in tempi diversi e in luoghi diversi. Nel 2017, il Parco nazionale di Yellowstone ha condotto un programma di campionamento pilota alla confluenza dei fiumi Kipping e Gardner. Questo è stato seguito da programmi di campionamento più estesi in tre località nei fiumi Yellowstone e Snake superiori.
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I dispositivi utilizzati in questoricerca, può raccogliere automaticamente campioni ogni tre ore per tre settimane. Il campionamento frequente è la chiave per rilevare sottili cambiamenti nella salute del fiume. Ad esempio, quando una sezione di un fiume sta appena iniziando a essere colonizzata da un organismo invasivo dannoso, in essa è presente un numero relativamente piccolo di individui, ma il dispositivo può rilevarli.
Un gran numero di campioni offre ai biologi di piùalcune informazioni sulla presenza o meno di specie nocive nel fiume. Come hanno spiegato gli autori, "un risultato negativo dà una certa fiducia che la specie bersaglio non ha DNA, mentre la mancanza di dati a causa di campioni rari non ci dà alcuna fiducia".
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