Molti interventi chirurgici minimamente invasivi utilizzano cateteri inseriti nel corpo attraverso
Nonostante il suo uso diffuso in chirurgia,l'attuale approccio del catetere presenta diversi svantaggi. La rigidità dei moderni dispositivi cateteri porta al fatto che non aderiscono bene ai tessuti biologici molli. In definitiva, ciò influisce sulla visualizzazione estremamente accurata dei segnali elettrofisiologici dell'organo. I dispositivi moderni entrano in contatto solo con una piccola parte dell'organo alla volta, quindi è necessario spostare costantemente la sonda, il che allunga le procedure mediche. Inoltre, i sistemi di cateteri esistenti sono anche limitati nel numero di funzioni che possono svolgere, richiedendo ai medici di utilizzare più cateteri in una singola procedura di ablazione.
Va tenuto presente che le procedure a lungo termine -ad esempio, per localizzare e rimuovere il tessuto che causa aritmie - rischio di esporre sia il paziente che il medico a raggi X potenzialmente pericolosi perché i medici si affidano alle immagini a raggi X durante l'intervento chirurgico per guidare i loro cateteri.
Tutte queste complessità hanno ispirato gli sviluppatoricreazione di una nuova classe di strumenti medici dotati di un avanzato sistema di elettronica morbida in grado di migliorare in modo significativo la diagnosi e il trattamento di una serie di malattie e condizioni cardiache.
Gli sviluppatori hanno applicato elasticità e flessibilitàmatrici di sensori e attuatori di elettrodi, nonché sensori di temperatura e pressione al catetere a palloncino. Questo sistema è spesso utilizzato in chirurgia o ablazione minimamente invasiva per trattare condizioni come le aritmie cardiache.
Un nuovo sistema a cui si adatta meglioi tessuti molli del corpo rispetto ai dispositivi esistenti, possono svolgere molte funzioni. Si tratta della misura simultanea in vivo di temperatura, forza di contatto e parametri elettrofisiologici; la capacità di personalizzare le funzioni diagnostiche e terapeutiche; feedback in tempo reale. Il nuovo sistema potrebbe anche ridurre in modo significativo la durata delle procedure di ablazione invasiva e l'esposizione di pazienti e medici ai raggi X.
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