Cosa sono le foreste secondarie?
Le foreste secondarie o rigenerate sono aree in cui crescono nuove piantine di alberi
- rigenerazione naturale, che si verifica quando nuove piantine o germogli appaiono sugli alberi lasciati sopra o vicino al sito (ad esempio, pioppo tremulo).
- ripristino artificiale, meglio conosciuto come piantagione di alberi
Parti dell'Amazzonia, Panama e molti altri luoghiche noi consideriamo luogo di foreste vergini incontaminate, sono infatti il risultato di secoli di rimboschimento naturale. Gran parte di questo rinnovamento della crescita nelle Americhe avvenne quando gli Indiani d'America, nel periodo della colonizzazione europea, abbandonarono i loro campi e ridussero drasticamente le loro attività agricole, mentre la necessità di riconversione forestale da parte dei primi coloni era trascurabile.
Dopo una serie di incendi devastantie l’abbattimento barbarico degli alberi, il ripristino delle foreste amazzoniche sembra improbabile. Inoltre, gli scienziati si pongono la domanda: le foreste ripristinate funzioneranno bene anche come polmoni della Terra? La biodiversità verrà ripristinata? Quanto velocemente si riprendono le foreste?
Sfortunatamente, oggi il ripristino delle foreste non lo è piùpuò accadere con la stessa facilità di prima. In particolare laddove la deforestazione e il degrado forestale continuano senza sosta e l’erosione del suolo è un problema serio, come nell’Amazzonia brasiliana. E molti dei paesi che si sono impegnati a ripristinare 350 milioni di ettari di terreno degradato nell’ambito della Bonn Challenge entro il 2030 vedono solo la situazione peggiorare. Soprattutto in Brasile, ed ecco perché.
Cosa c'è di sbagliato nel governo brasiliano?
Diversi eventi verificatisi nel 2020 mostrano chiaramente che le foreste amazzoniche in Brasile aspettano solo il degrado e la completa scomparsa.
Tanto per cominciare, è stato nel 2020 che vaste aree del Sud America sono state devastate da siccità e incendi senza precedenti. Migliaia di specie viventi morirono, le foreste si trasformarono in steppe e deserti.
Gli esperti dicono che gli incendi boschivi nella regione,che copre Brasile, Argentina, Bolivia e Paraguay ha raggiunto un traguardo fondamentale nel 2020. All'inizio di agosto, le autorità brasiliane hanno riferito che gli incendi boschivi in Amazzonia sono aumentati del 28%. L'entità degli incendi potrebbe raggiungere gli stessi livelli del 2019. Tuttavia, la situazione è sfuggita al controllo e gli esperti hanno ammesso che la situazione nel 2020 è molto peggiore.
Gli incendi sono alimentati da condizioni ideali, inclusoforti venti, temperature superiori a 40°C e una stagione secca in cui gli agricoltori utilizzano metodi agricoli taglia e brucia per cercare di rigenerare il suolo.
Tuttavia, il problema principale non sono gli agricoltori. Il presidente del paese Jair Bolsonaro incoraggia le attività agricole e minerarie in Amazzonia: questa è la ragione principale degli incendi.
Secondo le immagini dell'Agenzia spaziale nazionale brasiliana, l'area degli incendi ad agosto è aumentata del 28% rispetto allo stesso mese dello scorso anno.
Queste cifre sollevano preoccupazioni tra gli attivistitemono che gli incendi possano raggiungere i livelli registrati in agosto e settembre 2019. “Questo è un segnale terribile”, ha detto Ane Alencar, direttrice dell’Istituto brasiliano di ricerca ambientale in Amazzonia. “Ci aspettiamo che il numero di incendi aumenti solo in agosto, e a settembre sarà ancora peggio”. I timori degli attivisti erano giustificati.
E cosa sta facendo il governo per salvare le foreste? Annullando tutte le misure per proteggere le foreste di mangrovie?
A fine settembre il governo presidenzialeIn Brasile, Bolsonaro ha abrogato le norme che proteggono le mangrovie e altri fragili ecosistemi costieri. Naturalmente, questo minaccia le “zone di protezione permanente” create nel 2002 per preservare le mangrovie tropicali del Brasile e le dune di sabbia lungo la costa atlantica.
Gli ambientalisti hanno avvertito che l'abolizione delle regole aprirebbe tali terreni allo sviluppo, con conseguenze disastrose per i loro ecosistemi.
“Queste aree sono già sotto intensopressione dei magnati immobiliari ”, spiega Mario Mantovani, responsabile del gruppo ambientalista SOS Mata Atlantica. "Le regole del 2002 almeno li proteggevano da ulteriori distruzioni", ha detto in un'intervista con AFP, definendo la loro abolizione "un crimine contro la società".
La nuova sentenza fa parte di una serie di controversiedecisioni ambientali del presidente di estrema destra, che ha supervisionato la deforestazione della foresta pluviale amazzonica e delle zone umide del Pantanal da quando è entrato in carica nel gennaio 2019.
In altre decisioni, anche il governo ha annullatouna misura che richiede autorizzazioni ambientali per i progetti di irrigazione, e il presidente ha permesso alle compagnie del cemento di bruciare contenitori vuoti di pesticidi da convertire in cemento, che secondo gli ambientalisti è altamente inquinante.
Va notato che il problema con gli incendi, secondoessenzialmente, non si risolve in alcun modo. Inoltre, "in Brasile, 'il numero di contratti di volontariato' è diminuito del 58%", ha detto Alika Tuo del Centro de Vida, riferendosi a persone che si erano precedentemente mobilitate per spegnere gli incendi. Attribuisce fermamente la colpa al presidente brasiliano Jair Bolsonaro, un noto scettico sui cambiamenti climatici.
Se non c'è speranza per il governo, le foreste rigenerate naturalmente possono in qualche modo salvare la situazione?
Il potenziale delle foreste rimboschite: c'è salvezza?
Allora come può il rimboschimento sostenere la biodiversità nel 21 ° secolo?
Foreste ripristinate in modo naturale o "passivo",certamente fanno meglio a ripristinare la biodiversità rispetto alle piantagioni di monocoltura. Ma questo è lento. Potrebbero essere necessari secoli di rinascita prima che la popolazione originaria delle specie ritorni ai segni originali. Il cambiamento climatico, la frammentazione degli habitat e gli incendi possono collaborare per rallentare il recupero della biodiversità. Tuttavia, ciò non dovrebbe impedirci di rigenerare naturalmente le foreste per proteggere la biodiversità.
Ricerche recenti mostrano che passivoil rimboschimento può essere più economico e socialmente accettabile rispetto ai programmi di piantagione di alberi. Tuttavia, per un corretto processo decisionale ed efficienza in termini di costi, è fondamentale essere in grado di prevedere dove è più probabile il rimboschimento passivo e dove è più probabile che persista nel tempo dopo l'abbandono dei terreni agricoli. Un altro elemento importante è sapere di quanta biodiversità sia gli esseri umani che la natura necessitano nel rimboschimento per fornire servizi di base come l'impollinazione degli insetti, la regolazione idrologica, l'erosione e la gestione dei parassiti.
Pianificazione del rimboschimento eIl ripristino della biodiversità richiede anche la considerazione degli impatti sui mezzi di sussistenza locali che possono essere influenzati ben oltre i progetti di ripristino effettivi. Ad esempio, data l'importanza dell'umidità in Amazzonia per l'agricoltura brasiliana, è stato sostenuto che la maggior parte dell'obiettivo nazionale del Brasile di ripristinare 12 milioni di ettari di terra degradata entro il 2030 dovrebbe essere raggiunto nell'Amazzonia meridionale e orientale.
La biodiversità forestale si è gradualmente ripresadiverse località in tutta l'America Latina attraverso il recupero passivo negli ultimi dieci anni, coprendo almeno 2 milioni di ettari, comprese parti delle Ande tropicali. E il rimboschimento naturale nelle aree montuose ha importanti implicazioni per i bacini idrografici colpiti dalla deforestazione.
Con finanziamenti limitati e talvoltaIn un approccio a breve termine ai progetti di ripristino, il mondo ha bisogno sia della riforestazione naturale che di quella attiva per accelerare il recupero della biodiversità forestale o, in alcuni casi, di una combinazione di entrambi. Le condizioni locali variano e gli sforzi di ripristino richiedono approcci adattati a tali condizioni, osserva CIFOR Forests News. Questi includono il cambiamento delle aspirazioni e degli obiettivi delle parti interessate, i cambiamenti legali e normativi e i cicli naturali come incendi e siccità. Potrebbero verificarsi anche fallimenti dovuti alla mancanza di conoscenze tecniche o di accesso ad esse, soprattutto nei paesi in via di sviluppo.
Le foreste rigenerate faranno fronte al sequestro del carbonio?
"La capacità delle foreste secondarie di assorbire il carbonionoto da studi che includono aree di monitoraggio sul campo. Il loro tasso medio di sequestro netto del carbonio nelle regioni neotropicali è 11 volte superiore a quello delle foreste secolari. Tuttavia, le dinamiche a lungo termine delle foreste secondarie in Brasile e in tutto il mondo sono poco conosciute ", ha affermato Cruz de Aragao, uno degli autori dello studio INPE.
In altre parole, le foreste rigenerate sono eccellentifar fronte all’assorbimento del carbonio. Molto meglio delle vecchie foreste. Ma nessuno ha fretta di ripristinarli, il processo in sé richiede tempi molto lunghi, e non si conoscevano ancora le dimensioni e l’età media di queste aree spesso abbandonate e dove la vegetazione riprende a crescere.
Questa conoscenza è fondamentale perin modo che il Brasile possa rispettare i suoi impegni ai sensi dell'accordo di Parigi del 2015. Entro il 2030, il paese è obbligato a ripristinare 12 milioni di ettari di foresta.
Età e dimensioni delle foreste secondarie in ogni bioma
Lo studio ha calcolato l'aumento della secondariaforeste con copertura antropica (piantagioni, pascoli, infrastrutture urbane o miniere) e la loro età, bioma per bioma. Secondo gli scienziati, la crescita secondaria di una foresta non è lineare ed è correlata all'età, quindi è importante stabilire l'età della foresta per stimare il suo assorbimento di carbonio.
I dati hanno mostrato che tra il 1986 e il 2018in Brasile è stato ripristinato un totale di 262.791 km² di foresta secondaria. Ciò corrisponde al 59% della vecchia superficie forestale disboscata nell'Amazzonia brasiliana tra il 1988 e il 2019.
Le foreste restaurate erano sparse ovunqueBrasile, e la quota più piccola si trovava nel Pantanal [zone umide della regione centro-occidentale], che rappresentava lo 0,43% [1.120 km²] della superficie totale mappata. La quota maggiore si trovava in Amazzonia: 56,61% [148.764 km²]. La Caatinga [bioma semiarido nel nord-est] costituiva il 2,32% [6.106 km²] della superficie totale e aveva le foreste secondarie più giovani: oltre il 50% aveva tra uno e sei anni. La foresta pluviale atlantica è la seconda la più grande per estensione delle aree restaurate, con 70.218 km² (pari al 26,72% della superficie totale), ed è la più antica.
Croce di Aragao
Quattro fasi di ricerca
I ricercatori hanno utilizzato il metodo implementato inGoogle Earth Engine (GEE) e dati delle serie temporali del progetto annuale brasiliano di mappatura dell'uso del suolo e della copertura del suolo (MapBiomas) dal 1986. Hanno creato 131 mappe di riferimento in 33 anni tra il 1986 e il 2018, coprendo le foreste secondarie divise per bioma. Il materiale originale è disponibile qui e qui.
Eliminando le zone umide, si sono esibitimetodologia in quattro fasi. In primo luogo, 34 mappe di MapBiomas sono state riclassificate in mappe binarie in cui ai pixel che rappresentano le aree forestali è stato assegnato un valore di "1" e ai pixel che rappresentano altri usi del suolo e tipi di copertura è stato assegnato un valore di "0". Sono state escluse le mangrovie e le piantagioni forestali. Ogni pixel corrispondeva a un'area di 30 metri per 30 metri.
Gli scienziati hanno poi misurato la crescita della foresta secondariaaree, utilizzando le mappe create nella fase precedente, pixel per pixel. Nella terza fase, i ricercatori hanno creato altre 33 mappe che mostrano la dimensione delle foreste secondarie di anno in anno.
Restava infine da calcolare l'età delle foreste secondarie mappate. Per fare ciò, gli scienziati hanno sommato le mappe della crescita annuale delle foreste secondarie ottenute nella fase precedente.
Emissioni e potenziale delle foreste
Potenziale assorbimento netto di carbonioforeste secondarie in ciascun bioma brasiliano tra il 1986 e il 2018 sono state calcolate pixel per pixel, assumendo un tasso di assorbimento netto lineare medio di 3,05 Mg C ha −1 anno −1 (megagrammi per ettaro all'anno) durante il primo 20 anni. anni di successione forestale secondaria indipendentemente dall'età. Si presumeva che il consumo netto sarebbe stato zero in 20 anni.
Il Pantanal ha dato il contributo minimo alla sua quotaha rappresentato lo 0,42% del sequestro del carbonio nelle foreste tra il 1986 e il 2018. Il bioma amazzonico ha contribuito maggiormente, al 52,21%. Lo studio ha concluso che il sequestro di carbonio stimato di tutte le foreste secondarie in Brasile ha compensato il 12% delle emissioni di carbonio dalla deforestazione nella sola Amazzonia brasiliana tra il 1988 e il 2018. Ma in realtà, questo non è molto.
Qual è la linea di fondo?
Considerando quanto sia importante l'Amazzonia, il restaurole foreste devono continuare ad andare avanti. L'area totale delle foreste secondarie, come si può vedere, non è aumentata di molto rispetto all'area delle foreste disboscate, notano gli scienziati. È correlato all'uso del suolo, specialmente in Amazzonia. La deforestazione significa la perdita di altri benefici delle foreste naturali, che svolgono un ruolo insostituibile nel ciclo idrologico e nel mantenimento della biodiversità, molto più della foresta secondaria. Sono anche più resistenti ai cambiamenti climatici.
Nuovi dati potrebbero aiutare i politici brasilianidecidere come proteggere la biodiversità e pianificare l'uso e la protezione delle foreste secondarie. “Non sono protetti e forniscono servizi importanti. In effetti, di solito soffrono maggiormente delle conversioni del ciclo di utilizzo del suolo in Amazzonia. Ora possiamo capire perché meritano così urgentemente protezione ", concludono gli scienziati.
Le autorità ascolteranno gli scienziati?
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