Chi è coinvolto nell'idea di lanciare un reattore nucleare nello spazio?
Ci saranno idee per lo sviluppo di un reattore nucleare
L'Idaho National Laboratory (INL) è il principale centro americano per lo sviluppo di reattori nucleari avanzati, compresi i reattori micro e non raffreddati ad acqua.
Quale reattore lanciare nello spazio però?
L'Idaho National Laboratory (INL) è il principale centro americano per lo sviluppo di reattori nucleari avanzati, compresi i reattori micro e non raffreddati ad acqua.
I reattori nucleari raffreddati ad acqua costituiscono la stragrande maggioranza dei reattori sulla Terra.
Piccoli reattori nucleari possono fornire l'energia necessaria per le missioni di esplorazione spaziale di interesse per il governo federale.
messaggio del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.
Che cos'è un microreattore?
Secondo il principio di funzionamento, simile al suoanaloghi standard: il nucleo viene raffreddato grazie alla circolazione dell'acqua dolce ordinaria. Tuttavia, oltre a ciò, sfrutta la gravità e la galleggiabilità per far circolare naturalmente i fluidi. Il nuovo reattore presenta inoltre una maggiore efficienza e un design moderno.
I microreattori presentano molti vantaggirispetto ai reattori convenzionali, compresi significativi miglioramenti in termini di efficienza energetica, risposta e resa, sicurezza, affidabilità, scalabilità, produzione in loco / su richiesta e controllo di processo molto più accurato.
Le tecnologie dei microreattori sviluppate presso il Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) utilizzano tecniche di micromachining per ridurre la progettazione del reattore.
Un esempio di un sistema di reattori di flusso.
Come andranno i preparativi per il lancio?
Il primo incontro a riguardo dovrebbe svolgersi aAgosto. Il piano, secondo quanto riportato dall'Associated Press, si compone di due fasi: prima verrà sviluppato il reattore stesso e poi verrà creato un prototipo.
Quindi si prevede di sviluppare un sistema di volo elander che potrebbe trasportare un reattore sulla Luna. Il Dipartimento dell'Energia ha affermato che probabilmente saranno necessari più reattori collegati per soddisfare il fabbisogno energetico sulla Luna o su Marte. Di conseguenza, oltre al reattore stesso, si prevede anche la creazione di speciali veicoli spaziali e lander per consegnare il reattore al satellite terrestre.
Il reattore deve essere in grado di generareelettricità ininterrotta di almeno 10 kilowatt. Secondo la US Energy Information Administration, la casa media degli Stati Uniti consuma circa 11.000 chilowattora all'anno.
Prototipo di reattore Kilopower
Prototipo di chilowatt di uranio-235 Kilopower che è stato testato con successo nel 2017-2018
Inoltre, il reattore non può pesare più di 3500 kg, deve funzionare nello spazio e principalmente in modo autonomo e per almeno 10 anni.
Secondo i rappresentanti del ministeroenergia, Il reattore è progettato per supportare la ricerca sul polo sud lunare. La regione specifica sulla superficie di Marte da esplorare non è stata ancora determinata. I funzionari affermano che l'utilizzo di un reattore nucleare sulla Luna sarebbe il primo passo verso la creazione di una versione modificata per operare in condizioni marziane.
Suona l'Idaho National Laboratoryun ruolo centrale nel rafforzamento della leadership globale degli Stati Uniti nell’innovazione nucleare, con la prevista dimostrazione di reattori avanzati presso il sito INL. La prospettiva di dispiegare un moderno reattore sulla superficie lunare è tanto entusiasmante quanto impegnativa.
John Wagner, vicedirettore di laboratorio, Centro INL per la scienza e la tecnologia nucleare
Quattro reattori nucleari su Marte. Fonte: NASA
La reazione della comunità scientifica:
Ma allo stesso tempo, in ambito scientificoLa comunità teme che un calendario di implementazione così rapido e le specifiche tecniche del progetto possano indicare che il reattore utilizzerà uranio altamente arricchito, utilizzato nelle armi nucleari.
Edwin Lyman, direttore della sicurezza nucleare pressoL'Unione degli scienziati interessati afferma che la sua organizzazione è preoccupata per i parametri di progettazione e i tempi dei reattori che più probabilmente utilizzeranno uranio altamente arricchito.
Ciò potrebbe innescare o avviare una corsa allo spazio internazionale per creare e implementare nuovi tipi di reattori che richiedono uranio altamente arricchito.
Edwin Lyman, direttore della sicurezza nucleare presso l'Unione no profit degli scienziati interessati
Quando è previsto il lancio?
Dopo aver trovato un'azienda che implementerà il progetto, le verrà concesso tempo fino al 2026. L'inizio è previsto per questo periodo.
Gli sviluppatori di reattori nucleari interessati a partecipare al concorso possono contattare Aaron Weston per ulteriori informazioni all'indirizzo[email protected]... Le domande sono accettate fino all'8 settembre 2020.
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