Il telescopio James Webb è in grado di tracciare bersagli che si muovono a oltre 100 ms/s, il 223% più veloce del previsto

L'Osservatorio spaziale James Webb ha dimostrato la sua capacità di osservare oggetti spaziali, velocità

che è più di tre volte la velocità di tracciamento massima. La collisione della sonda DART con un asteroide lo scorso anno ha contribuito a confermarlo.

Ciò che è noto

James Webb osservava il cosmicoil dispositivo è volato nell'asteroide per cambiare la traiettoria di quest'ultimo. Si presumeva che il telescopio non potesse inseguire oggetti con una velocità angolare così elevata. Ma si è scoperto che poteva.

Per fare questo, a bordo del telescopio spazialeè installato un sensore di guida fine (FGS). Fissa una stella fissa e la sposta a una velocità che corrisponde alla velocità dell'oggetto tracciato. Il processo viene eseguito finché la stella non scompare dal campo visivo del sensore. Ciò accade rapidamente, il che rende molto difficile l'osservazione.

"Sulla carta" James Webb può seguire i bersagli,che si muovono con la velocità angolare di Marte - 30 ms / s (arco millisecondi al secondo). Tuttavia, attraverso esperimenti, gli scienziati hanno dimostrato che il telescopio può osservare oggetti che si muovono a velocità fino a 67 ms / s.

Ma per riparare la collisione di DART con un asteroidequesto non era abbastanza. Per seguire l'incidente spaziale è stato necessario superare l'asticella dei 100 ms/s (360 min/h). Per testare il sistema, gli scienziati hanno prima utilizzato un simulatore, dopodiché hanno testato le capacità del telescopio sull'asteroide 2010 DF1. Di conseguenza, James Webb ha gestito 324 e 396 giri al minuto.

Nonostante il successo, gli scienziati non pianificanoutilizzare l'osservatorio spaziale in questa modalità. James Webb traccerà oggetti con una velocità angolare massima di 75 ms/s, con la possibilità di aumentare fino a 100 ms/s.

Fonte: NASA