I ricercatori hanno utilizzato i dati satellitari degli ultimi 25 anni per ricreare una mappa dettagliata dello scioglimento.
Tuttavia, gli scienziati hanno scoperto per la prima volta quella fusionei ghiacciai sono responsabili non solo del riscaldamento globale, ma anche dell'acqua calda dell'oceano, che sta distruggendo il fondo dei ghiacciai. I ricercatori possono tracciare dove scorre l'acqua di fusione per prevedere quanto della piattaforma si eroderà successivamente.
Parte dell'acqua dolce finisce nell'acqua intorno all'Antartide e influenzerà la circolazione dell'acqua in gran parte del pianeta. Ciò potrebbe avere implicazioni climatiche ben oltre il sud polare.
Un altro aspetto nuovo dello studio èil fatto che gli scienziati possono ora tracciare con precisione dove il ghiaccio si scioglie alla profondità del pennacchio. Alcune di queste piattaforme galleggianti (la più grande ha le dimensioni della Francia) si estendono per diverse centinaia di metri sopra la superficie dell'oceano.
Secondo i dati satellitari, i ricercatori possonodeterminare se lo scioglimento si sta verificando vicino alle aree di piattaforma più sottili, davanti o in profondità nel ghiacciaio. "Questo tipo di informazioni può dirci molto sui processi di fusione, su come si verificano o sull'effetto che l'acqua di fusione può avere sullo scaffale", osservano gli scienziati.
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