Il Sole è una stella magnetizzata e il suo campo magnetico gioca un ruolo decisivo nella formazione del sistema solare
Il campo magnetico penetra nei vari stratil'atmosfera del Sole, il che significa che le informazioni sul campo magnetico dell'intera atmosfera sono necessarie per comprendere l'interazione tra il plasma solare e il campo magnetico. Fino ad ora, tuttavia, le misurazioni convenzionali del campo magnetico del Sole sono state effettuate solo sulla superficie della nostra stella, una regione del Sole nota come fotosfera.
Mappa del campo magnetico della corona sovrapposta all'immagine della corona ripresa dallo strumento AIA del Solar Dynamics Observatory. Credito: Yang et al.2020, Science
Sebbene siano passati più di 100 anni dalla prima misurazione del campo magnetico solare, non abbiamo ancora informazioni accurate sul campo magnetico negli strati superiori dell'atmosfera solare, in particolare sulla corona.
Più di 20 anni fa, il metodo magnetosismologico eraproposto come metodo per misurare il campo magnetico nella corona. Questo metodo utilizza onde magnetiche di Alfvén, onde di plasma magnetoidrodinamiche trasversali che si propagano lungo le linee del campo magnetico.
Linee di campo magnetico coronale ottenute dal modello PFSS. Credito: cortesia: Yang et al.2020, Science
È importante notare che la velocità di propagazione delle onde dipende dall'intensità del campo magnetico, il che significa che essere in grado di misurare la velocità con cui si propagano consente di stimare il campo magnetico.
Dr. Richard Morton, Future Research FellowL'UKRI, con sede presso l'Università della Northumbria, è un esperto globale nell'osservazione e nell'analisi delle onde nella corona del Sole e ha fatto parte del team che ha prodotto questi risultati entusiasmanti. Ha utilizzato a lungo lo strumento CoMP e ha sostenuto di aumentare la frequenza di tali misurazioni per studiare il campo magnetico solare.
I dati di CoMP mostrano che la corona del Sole è piena di queste onde di Alfvén e ci offre la migliore visuale possibile di esse.
Dr Richard Morton, UKRI Future Research Fellow con sede presso la Northumbria University
La ricerca attuale si basa su precedentii lavori del Dr. Morton, che hanno dimostrato la possibilità di utilizzare le onde magnetiche come strumento. Ha anche affermato che la sua ricerca è un'eccellente dimostrazione di come gli scienziati possono utilizzare le onde di Alfvén per studiare le proprietà del Sole. Il processo è simile a come i sismologi usano i terremoti per capire cosa c'è dentro la terra.
Questa è la prima volta che una mappa globaleIl campo magnetico coronale è stato ottenuto attraverso vere e proprie osservazioni coronali, che segna un passo verso la risoluzione del problema della misurazione del campo magnetico coronale.
In linea di principio, con questa tecnica è ora possibile ottenere di routine mappe del campo magnetico coronale globale, compilando la parte mancante delle misurazioni del magnetismo globale del Sole.
Inoltre, magnetogrammi sinottici coronapuò fornire informazioni importanti per una più profonda comprensione di come il campo magnetico lega diversi strati dell'atmosfera solare, nonché i meccanismi fisici responsabili delle eruzioni solari e del ciclo solare.
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