I paleontologi dell'Accademia cinese delle scienze e del Museo canadese della natura hanno analizzato due scheletri sottili
Ha mostrato l'analisi di due scheletri ben conservatiun rettile con un ampio corpo pachiostotico, cioè con ossa più dense, e una coda molto corta e appiattita. La coda corta e appiattita aiuta l'equilibrio della lucertola, agendo come un galleggiante sottomarino, conservando l'energia del predatore durante la ricerca della preda.
Gli scienziati hanno chiamato la nuova specie Brevicaudosaurusjiyangshanensis, dal latino brevi - "corto", "caudo" - "coda" e greco sauros - "lucertola". Lo scheletro più completo dei due è stato trovato nella cava Jiangshan, dando a questo esemplare il nome della specie.
Contributo di: QING-HUA SHANG, HIAO-CHUNG WU e CHUN,Journal of Vertebrate Paleontology.
Lo scheletro chiarisce come viveva questa antica lucertola.I suoi arti anteriori sono più sviluppati di quelli posteriori: molto probabilmente hanno aiutato il rettile a nuotare. Tuttavia, le ossa delle zampe anteriori sono più corte se confrontate con quelle di altre specie. Vale la pena notare che ciò limita significativamente la forza con cui gli individui possono muoversi nell'acqua. La maggior parte delle sue ossa, comprese le vertebre e le costole, sono spesse e dense. Tutti questo dà il ritratto di un rettile tozzo e paffuto. Questa struttura limitava la sua capacità di nuotare velocemente, ma aumentava la stabilità sott'acqua.
In generale, una tale scoperta sembra sorprendente.Per quanto riguarda i notosauri, si distinguevano sempre per il corpo snello, il collo e la coda lunghi e gli arti lunghi. Sebbene l'animale fosse acquatico, i suoi arti erano meno adatti al nuoto rispetto a quelli dei sauropterigi più avanzati come i pistosauri, i pliosauri e i plesiosauri.
I cieli del Notosaurus erano chiusi, le vie aereesono stati separati dalle foodways. Questa caratteristica della struttura corporea ha aiutato durante l'alimentazione in acqua. Il cranio era lungo e piatto con grandi fori. C'erano numerosi denti appuntiti lungo i bordi delle mascelle. Il Notosaurus si muoveva attraverso l'acqua, ruotando il suo corpo in onde e usando i suoi arti per nuotare. Come altri sauropteryg, il Notosaurus discendeva da rettili terrestri lontanamente imparentati con lucertole e serpenti.
I natasauri si trovano tipicamente come fossili del periodo Triassico (da 251 a 200 milioni di anni fa) nell'Asia sudoccidentale e orientale, nel Nord Africa e soprattutto in Europa.
Questa era si è conclusa con l'estinzione di massaha segnato un enorme cambiamento nella diversità e nel dominio della vita sulla Terra, dando origine a molti noti gruppi di animali che hanno governato il pianeta per decine di milioni di anni.
Come è diventato noto di recente, "The Great Extinction"la più grande estinzione che il pianeta abbia mai visto si è verificata circa 250 milioni di anni fa ed è stata in gran parte causata dai gas serra nell'atmosfera. Gli scienziati stanno ora iniziando a notare inquietanti somiglianze tra la Grande Estinzione e ciò che sta accadendo alla nostra atmosfera ora.
Gli scienziati evidenziano questa somiglianza in una nuova mostra allo Smithsonian National Museum of Natural History di Washington, DC.
La perla della mostra Deep Time è la primaun vero tirannosauro rex. Il suo scheletro poggia sulle ossa di un triceratopo sdraiato, una zampa artigliata tiene lo sfortunato erbivoro, le mascelle premute sulla sua testa, pronto a mordere un pezzo delle dimensioni di un tombino.
"Ci piace dire: 'Vieni per i dinosauri, resta per tutto il resto.'
Scott Wing, uno dei curatori della mostra
Il tema della mostra è l'interconnessione della vita attraversotempo geologico. La mostra mostra, ad esempio, come le piante in fondo alla catena alimentare supportano tutto, dagli insetti agli apatosauri di 20 tonnellate, e come gli insetti hanno contribuito a plasmare foreste che si sono evolute e cambiate nel corso di milioni di anni.
Ci furono altre estinzioni di massa comeche ha distrutto i dinosauri circa 65 milioni di anni fa. Ciò è avvenuto alla fine del periodo Permiano ed è stato principalmente causato dall'eccessiva emissione di anidride carbonica nell'atmosfera. E la Smithsonian Institution nota spesso nelle sue mostre che l'attuale riscaldamento del pianeta assomiglia alla triste esperienza della Terra in passato.
“Possiamo imparare dallo studio del passato”, conclude il curatore della mostra.
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