Marte è un pianeta molto freddo e la sua acqua è piena di sale. Non è adatto per bere, ma l'elettrolisi lo consente
Ma se l'ossigeno e l'idrogeno vengono estratti direttamenteacqua salata, il processo di elettrolisi diventa meno complicato e costoso. Gli ingegneri dell'Università di Washington a St. Louis hanno sviluppato un sistema che sarà utile ai futuri colonizzatori di Marte.
Il team di ricerca ha testato il proprio sistema di elettrolisi della salamoia sia in condizioni tipiche della Terra che in un'atmosfera marziana simulata a –36 ° C.
Nell'estate del 2008, la sonda Phoenix Mars della NASA“toccato e assaggiato” l’acqua marziana. Da allora, il Mars Express dell'Agenzia spaziale europea (ESA) ha scoperto diversi serbatoi d'acqua sotterranei. Rimangono allo stato liquido grazie alla presenza del perclorato di magnesio, un sale di magnesio dell'acido perclorico.
Per vivere, anche temporaneamente,Su Marte e al ritorno sulla Terra, gli astronauti dovranno produrre da soli alcune forniture essenziali, tra cui acqua e carburante. Il rover Perseverance della NASA è dotato di strumenti che utilizzeranno l'elettrolisi ad alta temperatura per convertire l'acqua salata. Tuttavia, questo esperimento di utilizzo dell'ossigeno in situ su Marte (MOXIE) è in grado di produrre ossigeno solo dal biossido di carbonio presente nell'aria.
Un sistema sviluppato da ingegneri di WashingtonUniversity, può produrre 25 volte più ossigeno di MOXIE utilizzando la stessa quantità di energia. Produce anche idrogeno che può essere utilizzato come carburante.
Il design unico e l'uso dell'anodo consentono al sistema di funzionare senza la necessità di riscaldare o pulire la fonte d'acqua.
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