Le particelle di fuliggine contribuiscono al riscaldamento globale più di quanto si pensasse

Un team di ricercatori dell'Università di Zurigo ha utilizzato per la prima volta la simulazione sul supercomputer CSCS Piz Daint

per studiare come vengono prodotte le emissioni di fuligginel'atmosfera influenza la formazione delle nuvole. I risultati hanno mostrato che gli effetti dell’ozono e dell’acido solforico alterano la formazione delle nuvole e, in definitiva, hanno un impatto significativo sul cambiamento climatico.

Gli scienziati hanno spiegato che quando si brucia la legna,da prodotti petroliferi o altri materiali organici, le particelle di fuliggine costituite da carbonio vengono rilasciate nell'atmosfera. Questa fuliggine è considerata il secondo agente antropogenico più importante che influisce sul clima. Le particelle di fuliggine nell'atmosfera assorbono la radiazione a onde corte dal Sole e quindi contribuiscono al riscaldamento globale.

Il team ha scoperto che quando le particelle di fuligginecombinati con ozono o acido solforico, le loro proprietà fisiche e chimiche cambiano. Le particelle invecchiate dall'ozono formano nuclei di condensazione nell'atmosfera inferiore, che contribuisce alla formazione di nuvole. Tuttavia, negli strati più alti dell'atmosfera, le particelle di fuliggine agiscono come carote di ghiaccio.

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In queste simulazioni, lo sviluppo di particelle di aerosolsi combina con la fisica della formazione delle nuvole nel calcolo interattivo. Si tratta di un processo complesso che richiede più tempo rispetto alla modellizzazione climatica convenzionale. La modellazione della fuliggine ha dimostrato che poiché i livelli di anidride carbonica nell’atmosfera raddoppiano rispetto all’epoca preindustriale, si formeranno meno nuvole basse.

Allo stesso tempo, un'alta concentrazione di fuliggine porta apiù raffreddamento nella parte superiore delle nuvole, con conseguente miscelazione di aria più secca sopra. “Queste nuvole poi evaporano più velocemente, specialmente nei climi più caldi. L'evaporazione più rapida lascia meno nuvole basse e più radiazioni a onde corte colpiscono la terra e la riscaldano ".

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