La giovane stella ha "nascosto" qualcosa che ha cambiato il punto di vista degli scienziati sull'Universo. La stessa cosa

Gli scienziati hanno trovato la scuola materna stellare L483, conosciuta anche come globulo di Boca, a circa 650 anni luce dalla Terra.

 La nube di gas e polveri si è rivelata talecosì massiccio che la sua gravità fa collassare l'oggetto su se stesso, formando una nuova stella. Inizialmente, le osservazioni degli astronomi coincidevano con quanto previsto dalle previsioni teoriche sulla struttura dell'Universo: la stella neonata sembrava normale. Ma quando gli scienziati hanno studiato l’oggetto in modo più dettagliato, la loro opinione è cambiata.

Strana incoerenza

Quando dense nubi di gas e polvere collassano,quando formano le stelle, lanciano flussi di materia stellare a velocità ipersoniche. Il campo magnetico che circonda una nube di formazione stellare è solitamente parallelo ad essi. Le osservazioni iniziali della nube L483 hanno mostrato proprio un quadro standard. Il campo magnetico seguiva un profilo tipico.

Ma quando gli astrofisici usarono la stratosfericaOsservatorio SOFIA per l'astronomia dell'infrarosso, hanno visto un quadro diverso. Si è scoperto che il campo magnetico non era parallelo ai flussi della stella appena nata. Era ruotato di un angolo di 45 gradi rispetto ad essi.

In questa immagine a infrarossi del telescopio spaziale Spitzer della NASA, la giovane protostella L483 e il suo caratteristico flusso fanno capolino da sotto un velo di polvere. Foto: NASA

Questa è stata una grande sorpresa per gli scienziati perchéEsiste una stretta connessione fisica tra le emissioni di una giovane stella e il suo campo magnetico. "La teoria può predire una cosa, ma le osservazioni possono predirne un'altra", notano gli scienziati in un comunicato stampa.

Nuove domande

Gli scienziati hanno cercato di spiegare questa discrepanzae ha utilizzato una serie di telescopi nel deserto cileno per osservare il globulo. Mentre studiavano una stella neonata in una nuvola, notarono una stella nascosta dietro di essa. I dati hanno mostrato che nella nube vive una seconda giovane stella che, come la prima, si è formata di recente e sta appena guadagnando massa. Si è “nascosta” dietro la prima, quindi non è stata notata subito.

Secondo il quadro moderno della formazione stellare,i sistemi costituiti da due (o più) stelle si formano quando l'involucro stellare è particolarmente grande. Possono anche apparire quando un ammasso di materiale in orbita attorno a una giovane stella collassa, formando una nube secondaria che diventa a sua volta una seconda stella. Nessuno di questi processi può spiegare come la seconda stella abbia cambiato la direzione delle emissioni del globulo di Bok in modo che non coincidesse con il suo campo magnetico. Nuovi dati hanno cambiato la comprensione degli scienziati dell'Universo e dei processi di formazione stellare in esso contenuti. Pertanto, gli astrofisici hanno avanzato una nuova teoria.

Una teoria che può spiegare tutto

Gli scienziati ritengono che due stelle possanosi formano molto distanti tra loro, e poi uno di essi si avvicina all'altro, formando un sistema binario. Suggeriscono che questo sia esattamente ciò che è accaduto nel globulo di Bok. Anche se il lavoro dei ricercatori è lungi dall’essere completo, la matematica dietro la nuova interpretazione sembra spiegare i risultati.

Tuttavia, perché una stella inizia all'improvvisoavvicinarsi a un altro rimane un mistero. Gli scienziati sperano di saperne di più sul misterioso vivaio stellare con l'avvento di nuovi strumenti ancora più potenti come il telescopio spaziale James Webb.

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