I pipistrelli svolgono un ruolo enorme, ma poco compreso, nella vita delle persone.Impollinano le nostre colture, mangiano le zanzare,
Con il COVID-19, abbiamo un virus che proviene dalla popolazione umana.Ha avuto origine dal pipistrello a ferro di cavallo in Cina.25 o 30 specie di pipistrelli ferro di cavallo, e nessuno puòAbbiamo l'obbligo di saperne di più su di loro e sui loro parenti.Nessuno di questi pipistrelli fioriti è stato trovato tollerantela malattia che ha causato la pandemia oggi, ma sappiamo che saràE non sappiamo nemmeno quante specie ci siano.
Bruce Patterson, curatore di MacArthur Mammals al Field Museum e autore principaleArticolo
I pipistrelli che gli scienziati hanno trovato provengono daFamiglia Hipposideridae. Hanno preso il loro nome comune da elaborate valvole sulla pelle del naso, che vengono utilizzate come piastre radar per comunicare e catturare insetti. Questa famiglia è distribuita in Africa, Asia e Australia, ma i suoi membri africani sono poco conosciuti dalla scienza a causa della mancanza di ricerca e disordini politici nelle aree in cui si trovano.
Per capire meglio come sono distribuite le api frondosepipistrelli e come sono collegati tra loro, gli scienziati hanno condotto un'analisi genetica. Lo studio di questi pipistrelli in Africa si basa quasi interamente su reperti museali raccolti in varie parti dell'Africa negli ultimi decenni. In diversi casi, le specie apparentemente diffuse si sono rivelate diverse specie geneticamente diverse che sembravano semplicemente uguali. Sono spesso simili a quelli affermati, ma il DNA suggerisce le loro varie storie evolutive.
Gli studi genetici indicano aalmeno quattro nuove e non descritte specie di pipistrelli. Non hanno ancora nomi ufficiali, ma danno un'idea di quanto dobbiamo ancora imparare sui pipistrelli in Africa.
Questa scoperta è di particolare importanza nell'eraCOVID-19. Le nuove specie non hanno avuto alcun ruolo nella pandemia di coronavirus, proprio come la loro famiglia sorella di pipistrelli a ferro di cavallo. I pipistrelli a ferro di cavallo trasferirono il nuovo coronavirus ad altri mammiferi (forse la lucertola in via di estinzione), che poi trasmise la malattia all'uomo. Questa non è la prima volta che gli umani vengono infettati dai pipistrelli.
Le rose del tuo giardino hanno dei virus.Ci preoccupiamo dei virus quando si tratta di influenza e pandemie, ma fa parte della natura.E molti di loro sono innocui.I pipistrelli sembrano essere particolarmente bravi a trasmetterceli.Perché i pipistrelli sono tra i mammiferi più sociali, vivendo in colonie fino a 20 milioni.Poiché si uniscono e si prendono cura l'uno dell'altro, non ci vuole molto perché l'agente patogeno passi dada un capo all'altro della colonia.
Bruce Patterson, curatore di MacArthur Mammals al Field Museum e autore principaleGiornali
Altri possibili motivi pipistrellisuscettibile alla diffusione di malattie, può essere spiegato dalla loro capacità di volare. Volare è il modo più energicamente costoso di viaggiare. E poiché volare è un lavoro così duro, i topi hanno un alto metabolismo e un forte sistema immunitario e il loro DNA è davvero ben ripristinato quando viene danneggiato. Questa resistenza extra significa che i pipistrelli possono ospitare agenti patogeni senza ammalarsi da soli; la stessa dose può essere dannosa per le persone che vengono a contatto con i pipistrelli.
E sebbene questi pipistrelli di solito non abbiano moltocontatto con le persone, più le persone distruggono i loro habitat e si espongono attraverso la caccia e il consumo di carne di pipistrello, maggiore è la probabilità che questi animali diffondano virus tra le persone.
I ricercatori notano anche che mentre i pipistrelli a ferro di cavallo, piuttosto che i loro cugini con il naso studiato in questo articolo, sono stati collegati alla diffusione del COVID-19, è comunque importante studiare i pipistrelli con il naso per prevenire future epidemie.
Oltre alle domande su come i pipistrelli possono danneggiare l'uomo, dobbiamo assicurarci che noi umani non li danneggiamo nella speranza di frenare la malattia.