Il modello, sviluppato da un team di ricercatori guidati dalla Northwestern University, descrive
I lampi di raggi gamma sono il fenomeno più luminosoUniverso. Si verificano quando il nucleo di una stella massiccia collassa per gravità, formando un buco nero. Il gas che entra nel buco nero rotante si attiva, perfora la stella e ne fuoriesce, accelerando a velocità prossime a quella della luce. Essendo fuggito dalla stella, il getto genera un lampo di raggi gamma luminoso.
Simulazione di una stella che collassa. Video: Università Nordoccidentale
La complessità della modellazione è associata a gigantescadimensioni dei getti relativistici. Generano esplosioni di raggi gamma solo quando raggiungono una dimensione di circa 30 volte quella di una stella e un milione di volte quella di un buco nero, notano gli scienziati.
Nel loro modello, gli astrofisici hanno dimostrato quandola stella collassa e il suo materiale cade su un disco di gas magnetizzato in orbita attorno al buco nero. Le particelle che cadono causano l'inclinazione del disco, che a sua volta cambia la direzione del getto. Mentre il getto cerca di ritornare sulla sua traiettoria originaria, oscilla all'interno del collapsar.
Il getto che fuoriesce dal collasso forma un'esplosione di raggi gamma. Immagine: Ore Gottlieb/Northwestern University
È questo fenomeno che provoca il "lampeggio". A seconda del cambiamento nella traiettoria, il flusso di particelle può essere diretto verso la Terra o lontano da essa.
In precedenza si credeva che il getto relativisticosi estende lungo un asse e non si discosta mai da esso. Gli astrofisici notano che poiché non è così e il getto oscilla, la probabilità di osservare un'esplosione sulla Terra è maggiore. Secondo i calcoli degli scienziati, i lampi di raggi gamma sono dieci volte più osservabili di quanto si pensasse in precedenza, il che significa che agli astrofisici mancano dieci volte meno lampi di raggi gamma di quanto si pensasse in precedenza.
Immagine di copertina: un primo piano di un disco di gas (arancione) che si inclina facendo oscillare i getti (viola). Fonte: Ore Gottlieb/Northwestern University
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