La X-Press Pearl è salpata per lo Sri Lanka dall'India ed è stata ancorata al largo di Colombo il 20 maggio, quando l'equipaggio è salpata per la prima volta
Entro il 31 maggio con l'aiuto della marinaI rimorchiatori dei vigili del fuoco dello Sri Lanka e la Guardia costiera indiana hanno messo sotto controllo l'incendio. La fiamma visibile era sparita, ma il fumo era rimasto. Non è chiaro come sia iniziato l'incendio, ma le autorità ipotizzano che le fiamme siano state causate da perdite di carburante in uno dei container della nave, secondo il Washington Post.
Tonnellate di pellet tossici ricoprono le spiagge dello Sri Lanka, causando un disastro ambientale: Live Science https://t.co/HytFwe0jnr
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- Bearing Witness for Ecology ecc (@ecobearwitness) 2 giugno 2021
La nave ha trasportato 297 tonnellate di olio combustibile, 51 tonnellateNave olio combustibile e 81 container pieni di "merci pericolose", di cui 28 tonnellate di acido nitrico. La nave trasportava anche tre container o 78 tonnellate di pellet di plastica che ora coprono le spiagge della costa occidentale dello Sri Lanka.
Le autorità avvertono le persone sui pericoli dei pellet e li esortano a non toccarli poiché sono contaminati da sostanze chimiche. Se ingerito da specie marine, l'intera catena alimentare sarà contaminata.
"Questo è un disastro ambientale e le correnti possono trasportare plastica pericolosa dall'altra parte dello Sri Lanka, uccidendo potenzialmente la fauna selvatica e danneggiando gli ecosistemi", ha detto la biologa marina Asha de Vos al Washington Post.
Le autorità hanno anche vietato temporaneamente la pesca in questile zone. L'Agenzia nazionale per la ricerca e lo sviluppo sull'acqua è impegnata nel campionamento e nell'analisi di pesci e tartarughe morti trovati lungo la costa occidentale.
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