C/2017 K2 (PANSTARRS) è una cometa non periodica con un'orbita iperbolica. È stato inaugurato a maggio 2017, quindi
Il nome della cometa PanSTARRS suona familiare, ed ecco perché. Pan-STARRS è un'indagine del cielo progettata per trovare nuovi asteroidi, comete, supernovae e altri oggetti celesti.
Quanto è grande la cometa C/2017 K2?
Al momento gli esperti non sanno fino a che puntoIl nucleo della cometa è grande. Le prime osservazioni del telescopio Canada-Francia-Hawaii suggeriscono un nucleo con un diametro compreso tra 30 e 160 km. Ma le osservazioni con il telescopio spaziale Hubble hanno mostrato che il nucleo dovrebbe essere di circa 18 km.
Foto: Hubble, NASA
Ciò significa che è abbastanza grande dagli scienziati vi hanno prestato attenzione, ma non così impressionante come le comete Hale-Bopp (60 km) e Bernardinelli-Bernstein (50 km). Ma non cancellare il C/2017 K2. Se lo confrontiamo con gli oggetti sulla terra, è quasi il doppio dell'Everest. L'altezza della sua vetta, Chomolungma, è di 8.848,86 m.
Anche la dimensione della coda, o chioma, di una cometa è oggetto di un dibattito attivo tra gli astronomi. Si stima che la scia di polvere e gas dietro C/2017 K2 abbia un diametro compreso tra 130.000 e 800.000 km.
Gli scienziati ritengono che siano le comete che si trovanotroppo lontano dal Sole, non dovrebbe sublimare enormi quantità di ghiaccio. Ciò significa che l’attività di C/2017 K2 è probabilmente dovuta alla miscelazione del ghiaccio con sostanze come azoto, anidride carbonica, monossido di carbonio e ossigeno molecolare.
La terra è in pericolo?
Sfortunatamente, la cometa non si avvicinerà abbastanzaabbastanza vicino da poter osservare bene l'oggetto. Anche all’avvicinamento più vicino, C/2017 K2 sarà ancora più lontano da noi rispetto alla distanza media tra la Terra e Marte. Ma almeno puoi stare tranquillo: il pianeta è sicuro.
Come osservare una cometa?
L'avvicinamento più vicino alla Terra avverrà il 14 luglio2022. Il problema è che una superluna è prevista per il 13 luglio (questo è il momento in cui la luna è più vicina alla Terra ed è completamente illuminata allo stesso tempo). Forse ci sarà una forte illuminazione del cielo e vale la pena provare ad osservarla ora, mentre il cielo è abbastanza scuro.
La traiettoria della cometa. Foto:
Tomruen, SS 4.0
C/2017 K2 dovrebbe volare in lontananzaa circa 270 milioni di km dalla Terra. Questo è abbastanza lontano da rendere l'oggetto celeste visibile ad occhio nudo. Ma con un buon telescopio è possibile osservare la cometa, hanno notato i rappresentanti della NASA.
Secondo gli astronomi, la cometa C/2017 K2(PanSTARRS) si muove dalla nube di Oort da circa 3 milioni di anni. Quest'anno è diventato visibile per la prima volta ai piccoli telescopi nell'emisfero settentrionale a maggio e rimarrà visibile fino a settembre. Successivamente diventerà più vicino all'orizzonte sud-occidentale e sarà accessibile agli osservatori dell'emisfero australe.
Qual è il prossimo?
Dopo aver sorvolato la Terra a luglio, C/2017 K2 proseguiràla tua strada verso il perielio. Tuttavia, non è noto come si comporterà quando si avvicina alla stella. Forse l'oggetto diventerà più attivo e luminoso, oppure si sfalderà e scomparirà completamente, lasciando dietro di sé solo una scia polverosa.
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