Tra le orbite di Marte e Giove si trova la cosiddetta fascia principale degli asteroidi, un ammasso celeste
Gli asteroidi della fascia principale ruotano attornooggetti più piccoli che difficilmente differiscono per composizione e proprietà: si ritiene che si siano formati in seguito alla collisione di grandi asteroidi. Di conseguenza, alcuni frammenti di questi corpi cadono sulla Terra.
Mentre studiavo i frammenti di un meteorite del 2008TC3, caduto sul Sudan nell'ottobre del 2008, i ricercatori hanno scoperto che esiste almeno un altro grande asteroide all'interno del sistema solare. Durante l'analisi del meteorite caduto, si è scoperto che contiene magnetite e alcuni altri minerali, i cui analoghi gli scienziati non avevano mai visto prima in meteoriti simili.
Durante l'analisi di un corpo caduto utilizzandoUtilizzando uno spettrometro a infrarossi, i ricercatori hanno scoperto una varietà di rocce sedimentarie, come fillosilicati e anfiboli: compaiono a temperature relativamente elevate solo insieme all'acqua. Tuttavia, prima d'ora non erano stati trovati anfiboli all'interno di meteoriti, ad eccezione del meteorite condrite di Allende: cadde in Messico nel 1969.
Uno dei frammenti trovati dell'asteroide 2008 TC3
Sulla base dei risultati del loro lavoro, gli scienziati lo hanno suggeritoquesta insolita struttura di un meteorite caduto sarebbe potuta apparire lì se il 2008 TC3 fosse stato parte di un asteroide molto più grande, di dimensioni paragonabili a Cerere.
I ricercatori hanno in programma di continuare a studiare la storia della formazione del meteorite caduto e del presunto grande, al fine di scoprire in quale regione del sistema solare si possono trovare i suoi detriti.
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