Gli scienziati hanno sviluppato un gel super assorbente realizzato con materiali facilmente disponibili in grado di assorbire
Un chilogrammo di gel può teoricamenteproducono quasi 6 litri di acqua al 15% di umidità relativa e più di 13 litri di acqua al 30% di umidità relativa, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communications. In confronto, nel deserto del Mojave sudoccidentale, l'umidità oscilla tipicamente tra il 10% e il 30%.
I ricercatori hanno creato un gel da un derivatoun composto di cellulosa (che si trova in tutte le cellule vegetali), una fibra speciale estratta da un tubero commestibile noto come konjac e un sale assorbente di cloruro di litio. I materiali liquidi sono stati miscelati, versati in uno stampo, lasciati indurire per 2 minuti e quindi asciugati in un foglio sottile. Secondo lo studio, tutti i materiali necessari per produrre 1 chilogrammo di gel essiccato costano meno di 2 dollari.
Dopo l'indurimento e l'asciugatura, fogli di gel sottilisaturo di umidità in circa 20 minuti. Per estrarre quest'acqua come liquido potabile, i ricercatori hanno riscaldato il gel in una camera chiusa e raccolto la condensa. Hanno scoperto che circa il 70% dell'acqua raccolta veniva rilasciata entro 10 minuti dal riscaldamento del gel a 60°C.