L'attuale consenso scientifico è che Ryugu sia nato dai detriti lasciati indietro
In precedenza, i ricercatori hanno ottenuto campioni di roccia dall'asteroide Ryugu, sulla base di queste informazioni hanno tratto diverse conclusioni:
- L'asteroide è costituito da cumuli di rocce, piccoli pezzi di roccia e materiale solido riuniti per gravità.
- Ha la forma di un piano, in quanto si è deformato a causa della rapida rotazione.
- Ryugu ha un contenuto di materia organica sorprendentemente alto.
Il terzo fatto solleva nuovamente la questione del comesi è formato un asteroide. Nel tentativo di rispondere a questa domanda, un gruppo di ricerca guidato dal professore associato Hitoshi Miura dell'Università della città di Nagoya, in Giappone, ha proposto la sua teoria, supportata da un semplice modello fisico.
Gli autori del nuovo lavoro credono che Ryugu, comeasteroidi simili potrebbero in realtà essere i resti di comete estinte. Per verificare la loro ipotesi, il gruppo di ricerca ha condotto simulazioni numeriche utilizzando un semplice modello fisico.
Le comete sono piccoli corpi chesi formano nelle regioni esterne e più fredde del sistema solare. Sono composti principalmente da ghiaccio e rocce. Se una cometa entra nel sistema solare interno – lo spazio delimitato dalla fascia degli asteroidi – il calore della radiazione solare fa sì che il ghiaccio sublimi e scompaia. Di conseguenza, rimangono solo frammenti rocciosi, che vengono compattati sotto l'influenza della gravità.
La squadra ha calcolato il tempo necessariosublimazione del ghiaccio, nonché il processo di aumento della velocità. I risultati della loro analisi hanno mostrato che Ryugu è stata probabilmente una cometa attiva per diverse decine di migliaia di anni, per poi cadere nella cintura interna degli asteroidi, dove ha perso tutto il ghiaccio a causa delle alte temperature.
Questa idea corrisponde a tutte le caratteristiche dell'esternospecie di Ryugu, notano gli autori. Come risultato di questi eventi, il nucleo della cometa potrebbe iniziare a ruotare a una velocità tale da sembrare una trottola, notano.
Gli autori sperano che un'analisi dettagliata dei campioni di roccia di Ryugu faccia luce su queste domande.
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