Come hai cercato la vita extraterrestre prima?
L'inizio del progetto SETI risale al 1959, quando il comitato scientifico internazionale
Primo piano dell'antenna di alimentazione del radiotelescopio di Arecibo ad Arecibo, Porto Rico.
Nel 1995 gli astronomi americani, a causa dell'insufficienza dei finanziamenti da parte del governo federale, decisero di ricorrere a fondi privati. Nasce l'Istituto senza scopo di lucroSETIa Mountain View, California, e il progetto fu lanciato"Fenice"; Il progetto prevede lo studio di migliaia di stelle vicine della classe solare nella gamma radio 1200-3000 MHz. Il dottor Gill Tarter è stato scelto come direttore dell'istituto. Questo progetto utilizza strumenti estremamente sensibili in grado di rilevare la radiazione di un radar aeroportuale convenzionale da una distanza di 200 anni luce. Dal 1995 l'IstitutoSETIcon un budget di 5 milioni di dollari all'anno, ha già scansionato più di mille stelle. Ma non ci sono ancora risultati tangibili. Tuttavia, Seth Shostak, astronomo senior del progettoSETI, con immutabile ottimismo, ritiene che il sistema del telescopio Allen di 350 antenne "incapperà nel segnale prima del 2025".
Gli astronomi dell'Università della California a Berkeley hanno dimostrato un approccio innovativo al problema: nel 1999 hanno lanciato il progettoSETI @ home... L'idea è di attirare milioni di proprietari a lavorarepersonal computer, le cui macchine sono inattive per la maggior parte del tempo. Coloro che partecipano al progetto scaricano da Internet e installano sul proprio computer un pacchetto di programmi che funzionano in modalità screensaver, e quindi non recano alcun disagio al proprietario. Questi programmi sono coinvolti nella decodifica dei segnali ricevuti dal radiotelescopio.
SETI @ home considerato un successo senza precedentidimostrando la potenza del calcolo distribuito su larga scala e la sua influenza può essere vista in qualsiasi cosa, dai videogiochi multiplayer ai progetti di criptovaluta come Bitcoin ed Ethereum. Tuttavia, un anno fa, dopo 20 anni di lavoro, un progetto volto a utilizzare cicli di calcolo di riserva per aiutare la ricerca di intelligenze extraterrestri è stato sospeso.
Ma man mano che la potenza di calcolo cresce, il progettoha fornito sempre più dati. "Siamo sul punto di diminuire la redditività", hanno spiegato gli organizzatori in un comunicato. - In effetti, abbiamo analizzato tutti i dati di cui abbiamo bisogno al momento. Abbiamo molto lavoro da fare nella gestione dell'elaborazione distribuita dei dati. Dobbiamo concentrarci sul completamento dell'analisi interna dei risultati che già abbiamo e scriverne in un articolo su una rivista scientifica ".
Autore: Progetto di calcolo distribuito SETI @ home, LGPL
Lo sviluppo dell'apprendimento automatico che richiedeun'enorme potenza di calcolo potrebbe dare a quest'area un ulteriore impulso nei prossimi anni, sebbene i problemi di privacy e sicurezza limitino le aree in cui un approccio distribuito può essere utile.
Tuttavia, il progetto SETI @ home non ha mai raggiunto il suo obiettivo principale: dopo 20 anni di ricerche, l'intelligenza extraterrestre non è mai stata trovata.
Qual è il prossimo?
Un nuovo inizio
27 anni prima della fine del progetto SETI@home,nel 1993, la NASA interruppe bruscamente il suo programma SETI originale per la ricerca di vita extraterrestre intelligente prima ancora che fosse iniziato. Comprendeva due progetti ambiziosi complementari, uno che utilizzava il gigantesco radiotelescopio di Arecibo, Porto Rico, e l’altro con le antenne del Deep Space Network in California. Ora, quasi 30 anni dopo, tutto è cambiato e l’Agenzia vuole riprendere le attività di ricerca.
Perché?
Negli ultimi dieci anni sono stati compiuti grandi progressi nel campo degli strumenti astronomici, che hanno portato a una rivoluzione nella scienza della scoperta e dello studio degli esopianeti.
- Per prima cosa è apparso il progetto TESS
18 aprile 2018 a bordo di un razzo SpaceX Falcon9 La NASA lancia il Transiting Exoplanet Research Satellite (TESS). La missione è stata il passo successivo nella ricerca di pianeti al di fuori del nostro sistema solare. Compresi quelli che possono sostenere la vita. Durante la missione sono già stati scoperti pianeti extrasolari, che periodicamente bloccano parte della luce dalle stelle ospitanti. Questo metodo di ricerca di esopianeti è chiamato transito. TESS esamina 200.000 delle stelle più luminose intorno al Sole alla ricerca di altri mondi.
Un cast artistico di una superficie di recenteaperto caldo super-terra Gliese 486b. A circa 700 Kelvin (430 ° C), gli astronomi di CARMENES si aspettano un paesaggio caldo e secco simile a Venere, intervallato da fiumi di lava fiammeggianti. Forse la Gliese 486b ha un'atmosfera sfocata.
In quasi tre anni TESS ne ha catalogati migliaiapianeti candidati e aumentato il numero di esopianeti conosciuti. Molti di loro si sono rivelati delle dimensioni della Terra - su scala cosmica e, per gli standard della NASA, questi sono pianeti che non sono più del doppio della dimensione della Terra. Più la missione trova esopianeti, più possibilità abbiamo di trovare tracce di vita lì.
- In secondo luogo, sono stati creati nuovi telescopi.
Fondamentalmente nuovi telescopi e progetti futuriLe missioni spaziali renderanno possibile per la prima volta la ricerca di biomarcatori che indichino la vita su altri pianeti. Molti esperti ritengono che nei prossimi anni scopriremo la vita extraterrestre, anche se molto probabilmente in una forma molto semplice.
Considerando il presente e il futuro tecnicoprogressi, ci saranno nuove opportunità per trovare le tecnofirme. Questo è il motivo per cui la NASA ha deciso di impegnarsi nuovamente nella ricerca di intelligenza extraterrestre, sfruttando le capacità degli osservatori spaziali attuali e futuri.
Visualizzazione della traiettoria di volo del telescopio spaziale romano Nancy Grace al punto di Lagrange L2 Sole-Terra
Questi temi, tra l'altro, erano all'ordine del giornoRiunioni TechnoClimes 2020 sotto gli auspici della NASA presso il Blue Marble Space Institute of Science (Seattle, USA). Il suo obiettivo con scienziati di tutto il mondo era proporre nuovi sviluppi che guidino i progressi futuri.
Infine, a causa della pandemia COVID-19, l'incontro è statotenuto virtualmente in videoconferenza, in cui 53 ricercatori di varie discipline di 13 paesi hanno discusso una serie di aspetti della ricerca di altre specie intelligenti.
Come cercheranno la vita aliena ora?
Ricercatore dell'Istituto di AstrofisicaIAC è l'autore principale dello studio e delle nuove proposte per la ricerca di "tecnofirme" extraterrestri per le future missioni della NASA. Questa è la prova dell’uso della tecnologia o dell’attività industriale in altre parti dell’universo. L'articolo, pubblicato sulla rivista specializzata Acta Astronautica, contiene i primi risultati di un incontro di esperti nella ricerca della vita extraterrestre intelligente, organizzato dall'Agenzia spaziale per raccogliere raccomandazioni per la ripresa della ricerca.
Questo articolo fornisce alcune idee per la ricercatecnofirme che indicherebbero l'esistenza di civiltà extraterrestri, da quelle più banali – inquinamento industriale nell'atmosfera o grandi ammassi di satelliti – a ipotetiche gigantesche strutture di ingegneria spaziale, ad esempio scudi termici per la protezione dai cambiamenti climatici o sfere di Dyson per un utilizzo ottimale della Terra. la luce di una stella locale. Alcune delle ricerche proposte mirano molto nello spazio, oltre la nostra galassia, mentre altre esplorano il sistema solare alla ricerca di sonde che potrebbero essere state inviate qui in un lontano passato.
Ricreazione artistica di un ipotetico esopianeta con illuminazione artificiale sul lato notturno. Credito: Rafael Luis Mendes Peña / Sciworthy.com.
“Non sappiamo se è l’intelligenza è qualcosa di molto comune nell’Universo o, al contrario, è estremamente rara”, spiega Hector Socas-Navarro, ricercatore IAC, direttore del Museo della Scienza e dello Spazio, Museo di Tenerife e primo autore dell’articolo. “Per questo motivo non possiamo sapere se queste ricerche abbiano qualche possibilità di successo”. Non c’è altra scelta che provare ancora e ancora”.
“L’idea di ricercare le tecnofirme è fondatasulle tecnologie di cui disponiamo oggi sulla Terra e sul loro sviluppo in futuro, osserva Jacob Haqq-Misra, coautore dell'articolo e presidente del comitato organizzatore di TechnoClimes 2020. “Ciò non significa necessariamente che qualsiasi tecnologia extraterrestre dovrebbe essere simile alla nostra. Tuttavia, immaginando il nostro futuro, possiamo indovinare quali tracce di vita intelligente vale la pena cercare”.
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