Una potente tempesta geomagnetica ha causato aurore sulla Terra

Durante le ore buie dello scorso fine settimana, i residenti di diverse regioni della Terra hanno potuto osservare l'aurora.

Utenti provenienti da diverse regioni della Russia, Europa eIl Canada pubblica le foto degli avvistamenti sui propri social media. La causa dell'evento insolito è stata una tempesta geomagnetica di classe G4, riferisce la National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti.

I ricercatori attribuiscono questa aurora aespulsione di massa coronale avvenuta sul Sole il 21 aprile. Le particelle cariche dell'atmosfera di una stella che causano una tempesta magnetica si muovono molto velocemente, ma anche loro impiegano tempo per percorrere la distanza fino al nostro pianeta.

Espulsione di massa coronale sul Sole il 21 aprile, che ha causato una tempesta magnetica sulla Terra. Video: Osservatorio sulla Dinamica Solare

Una tempesta geomagnetica si verifica quando una nuvolaparticelle cariche di un'espulsione di massa coronale sul Sole si scontrano con il nostro pianeta e interagiscono con il campo magnetico terrestre. Le particelle cariche vengono deviate verso i poli del pianeta e interagiscono con gli atomi dell'atmosfera, lasciando tracce luminose. Quando si verificano miliardi di collisioni in successione, le aurore sembrano muoversi o "danzare" nel cielo.

A seconda di quali atomile particelle interagiscono, può essere di diversi colori. Ad esempio, la tonalità più comune, il verde, si verifica quando le particelle cariche entrano in collisione con le molecole di ossigeno a un'altitudine compresa tra 100 e 300 km e gli atomi di azoto a un'altitudine di circa 100 km danno un bagliore rosa e rosso scuro. Di norma, l'aurora si osserva solo nelle regioni subpolari vicino al polo nord o sud della Terra, ma durante forti tempeste magnetiche, come lo scorso fine settimana, possono essere osservate anche a latitudini temperate.

Un'area dove c'era un'alta probabilità di vedere un'aurora causata da una tempesta magnetica in corso. Immagine: NOAA

Nazionale Oceanica eAtmospheric Research stima il livello della tempesta magnetica come G4, una potente tempesta. La scala proposta classifica tutte le tempeste geomagnetiche da G1 a G5. Il livello G1 corrisponde alla tempesta più debole e G5 alla tempesta estrema. La tempesta G4 può causare problemi di controllo della tensione nei sistemi di alimentazione, degradare la navigazione satellitare e interferire con la trasmissione radio a bassa frequenza.

Oltre alle potenziali conseguenze negativeuna tempesta magnetica di questa classe provoca aurore visibili ben oltre il circolo polare artico. Nel fine settimana l'osservazione dell'aurora è stata segnalata a San Pietroburgo, Mosca, in molte città europee, nel sud della Francia e in Canada.

Aurore polari a Vologda. Foto: Kirill Bakanov

Aurora Boreale a Manitoba, Canada. Video: Rj Roldan

Aurora boreale sopra un faro al largo della costa inglese. Foto: Owen Humphreys

Ранее «Хайтек» рассказывал о том, как формируются полярные сияния и можно ли их наблюдать на других планетах.

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