I neuroscienziati dell’Università di Rochester negli Stati Uniti e dell’Università di Copenhagen in Danimarca hanno descritto in precedenza
I ricercatori hanno precedentemente identificato tre tipi di cervellomembrane (dure, aracnoidee e molli) che ricoprono il cervello e il midollo spinale, creano una barriera tra questi e il resto del corpo e trattengono il liquido cerebrospinale all'interno. In un nuovo lavoro, i neuroscienziati hanno descritto una membrana situata tra la pia madre e l'aracnoide. Separa e controlla il flusso del liquido cerebrospinale e contiene cellule immunitarie nel cervello.
I ricercatori hanno chiamato la nuova shell SLYM (daInglese "membrana linfatica subaracnoidea"). Gli scienziati hanno studiato solo la nuova struttura nel cervello dei topi, ma l'articolo riporta anche che una struttura simile è stata identificata anche negli esseri umani.
La struttura delle meningi. SLYM (area verde nell'immagine ingrandita) si trova tra i gusci molli (pia madre) e aracnoide (aracnoide). Immagine: Università di Rochester
Cellule immunitarie del sistema nervoso centraleutilizzare SLYM come piattaforma vicino alla superficie del cervello per monitorare il liquido cerebrospinale per segni di infezione e infiammazione, osservano gli scienziati. Inoltre, questa membrana è importante per proteggere il cervello. Il sistema nervoso centrale mantiene la propria popolazione naturale di cellule immunitarie e l'integrità della membrana impedisce l'ingresso di cellule immunitarie esterne.
Le cellule immunitarie (CD45+) usano SLYM per controllare il flusso del liquido cerebrospinale. Immagine: Università di Rochester
I ricercatori notano che la violazione dell'integritàoppure il lavoro di SLYM può essere associato allo sviluppo di una serie di malattie del sistema nervoso. Ad esempio, la sclerosi multipla, le infezioni cerebrali e il morbo di Alzheimer possono essere causati o esacerbati dalla compromissione della funzione SLYM. Inoltre, durante l'infiammazione e l'invecchiamento, sulla membrana si accumulano concentrazioni più grandi e diverse di cellule immunitarie.
Gli autori del lavoro ritengono che la scoperta di un nuovole membrane permetteranno una migliore comprensione di come il flusso del liquido cerebrospinale protegge il cervello dalle infezioni e di come i nutrienti vengono trasferiti all'interno del cervello. Ciò contribuirà a sviluppare nuovi trattamenti per le malattie del sistema nervoso centrale ea migliorare il sistema di somministrazione dei farmaci.
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