Gli scienziati ritengono che la stella semiesplosa non avesse abbastanza materiale per un'esplosione completa.
Una classica esplosione di supernova termonucleare (comela) è un evento su larga scala che distrugge completamente la stella progenitrice. SN 2012Z è uno strano tipo di esplosione termonucleare, a volte chiamata supernova di tipo Iax. Queste supernove sono più deboli e più deboli. I ricercatori hanno precedentemente ipotizzato che si trattasse di esplosioni di supernovae di tipo Ia fallite. Nuove osservazioni pubblicate sull'Astrophysical Journal supportano questa teoria.
SN 2012Z è l'unica supernova per la qualela stella progenitrice è definita con precisione e ci sono osservazioni registrate che mostrano cosa è successo prima dell'esplosione. I ricercatori stanno utilizzando nuove osservazioni del telescopio spaziale Hubble, effettuate circa 1.400 giorni (circa 4 anni) dopo l'esplosione. Le immagini mostrano che la nuova stella è quasi due volte più luminosa della progenitrice.
Quando abbiamo ricevuto gli ultimi dati da Hubble,ci aspettavamo di vedere una delle due cose: o la stella scomparirebbe del tutto, o forse sarebbe ancora lì se la stella che vedevamo nelle immagini prima dell'esplosione non fosse stata quella esplosa. Nessuno si aspettava di vedere una stella sopravvissuta che fosse più luminosa.
Curtis McCali, capo della ricerca all'Osservatorio di Las Cumbres
Supernova prima e dopo l'esplosione nelle immagini di Hubble.Nella riga superiore, immagini prima e subito dopo l'esplosione, nella riga inferiore, quattro anni dopo l'esplosione (a sinistra) e l'aumento di volume evidenziato rispetto all'immagine prima dell'esplosione (a destra). Fonte: McCully et al., Astrophysical Journal
I ricercatori ritengono che dal poterel'esplosione non fu sufficiente per formare una vera e propria supernova di tipo la. Parte della materia stellare rimase nel sistema e, man mano che la sua massa diminuì, il diametro della nana bianca aumentò.
Gli astrofisici ritengono che il nuovo studioaiuterà a comprendere meglio l'evoluzione delle stelle e le esplosioni di supernova. La teoria classica suggerisce che le supernovae esplodono quando una nana bianca raggiunge un certo limite di dimensioni, chiamato limite di Chandrasekhar, circa 1,4 volte la massa del Sole.
Negli ultimi anni, questo modello ha persopopolarità, poiché è stato riscontrato che molte supernove hanno una massa inferiore, osservano i ricercatori. Inoltre, studi teorici hanno dimostrato che esistono altri modi per far esplodere le stelle. La ricerca sui sopravvissuti aiuterà a rispondere a queste domande.
Leggi di più:
La sonda spaziale ha volato a 200 km da Mercurio. Guarda cosa ha visto
Il satellite di Giove è stato guardato sotto una nuova luce: ciò che gli scienziati hanno visto lì
Gli scienziati scoprono come le vitamine influiscono sull'incidenza del cancro