L'intelligenza artificiale e la spettroscopia a infrarossi consentono per la prima volta di determinare l'età delle zanzare

Ricercatori del Regno Unito e dell’Africa hanno sviluppato un modo rapido ed economico per determinare l’età.

zanzare della malaria utilizzando la spettroscopia ingamma del medio infrarosso. Questo è importante per la lotta contro la malaria, una malattia che solo le vecchie zanzare possono trasportare. Gli scienziati sottolineano che il loro approccio potrebbe aiutare a combattere altre malattie trasmesse da zanzare e insetti.

Hanno migliorato l'uso degli infrarossispettroscopia per determinare l'età delle zanzare. Questo metodo fornisce informazioni sulla composizione chimica dell'esoscheletro protettivo di un insetto, che varia a seconda della specie e dell'età. Aggiungendo a questi algoritmi basati sull'intelligenza artificiale, sono stati in grado di determinare la specie e l'età di tre zanzare portatrici di malaria. Hanno riportato i risultati sulla rivista Nature Communications.

I ricercatori hanno utilizzato i dati di oltre 40mille zanzare femmine di diverse età di tre specie. Gli insetti appartenevano a diversi gruppi genetici e venivano coltivati ​​sia in vari laboratori che in condizioni semiselvatiche nell'Africa orientale e occidentale.

Il modello di intelligenza artificiale (AI) eraaddestrato sui dati della spettroscopia nel medio infrarosso di zanzare geneticamente distinte coltivate in laboratorio. Il team lo ha quindi riqualificato utilizzando un ulteriore campione di zanzare provenienti da popolazioni semiselvatiche. Il modello risultante è stato in grado di prevedere l'età e le specie di zanzare allevate allo stato semi-selvatico dalle loro firme nel medio infrarosso con una precisione superiore al 95%.

Per testare ulteriormente l'efficacia di questoapproccio, i ricercatori hanno raccolto zanzare selvatiche in Burkina Faso e in Tanzania. Hanno quindi stimato l'età di alcuni di loro e li hanno usati per riqualificare un modello di intelligenza artificiale che era stato precedentemente addestrato su popolazioni di zanzare cresciute in laboratorio.

In futuro, questo metodo può persino eseguire la scansionezanzare volanti. Gli scienziati notano che questo è più facile da fare usando la spettroscopia nella regione del vicino infrarosso, piuttosto che nel mezzo. Ora stanno lavorando su questo tipo di dispositivo.

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