AI recupera note dal papiro sopravvissuto all'"ultimo giorno di Pompei"

I ricercatori dell’Università del Michigan hanno sfruttato il potere della tecnologia moderna per

recuperare e decifrare le registrazioni sul carbonizzatopapiro danneggiato durante l'eruzione del Vesuvio nel I secolo d.C. L'antico rotolo racconta la storia dei sovrani succeduti ad Alessandro Magno dopo la sua morte.

Il rotolo esaminato dagli scienziati è uno deiPapiri di Ercolano. Si tratta di una ricca raccolta di testi antichi rinvenuti presso la Villa dei Papiri, una dimora di campagna situata nei pressi dell'antica città romana di Ercolano. Sia la villa che la città, come la più famosa Pompei, furono sepolte dalle ceneri durante l'eruzione del Vesuvio del 79 d.C. 

A causa delle alte temperature durante l'eruzionei rotoli erano carbonizzati, ma ancora conservati. Sono stati trovati durante gli scavi nel XVIII secolo. Tuttavia, i tentativi di aprire il papiro per leggere il testo scritto su di esso portarono solo a un'ulteriore distruzione.

Frammenti di papiro bruciato. Foto: Michele Hannoosh

Per svelare i segreti del papiro, gli scienziatiha scansionato i rotoli usando la tomografia computerizzata. L'analisi ha mostrato la posizione dell'inchiostro nelle sezioni tridimensionali del papiro. I ricercatori hanno quindi addestrato l'intelligenza artificiale a rilevare l'inchiostro sulla base di immagini di testo arricciato e ricostruire il testo.

Il testo ricostruito appartiene a una persona sconosciutaall'autore e contiene i nomi di un certo numero di dinasti macedoni (governanti nelle terre conquistate) e dei generali di Alessandro Magno. Inoltre, il testo menziona più volte l'imperatore stesso e i generali Seleuco e Cassandro. Il primo di loro, dopo la morte di Alessandro, governò parte dei territori dell'ex impero in Medio Oriente, e il secondo - in Grecia. 

I ricercatori notano che finora sono stati in grado di farlodecifrare solo piccole parti di testo gravemente danneggiato. Tuttavia, ogni rielaborazione dei dati utilizzando CT e AI consente di leggere di più. Le parti restaurate dell'antico manoscritto raccontano il regno delle dinastie succedute ad Alessandro Magno.

Gli studiosi continueranno a studiare questo rotolo, tranneInoltre, ritengono che il metodo proposto sarà adatto per decifrare altri papiri di Ercolano precedentemente sconosciuti sopravvissuti all'eruzione del Vesuvio.

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