Cosa significa “siamo fatti di polvere di stelle”? E che cos'è?
Gli scienziati suggeriscono che l’Universo contenga tra i 13 e i 14 miliardi, in tutto
All'inizio dell'universo, c'erano solo idrogeno eelio. Le stelle hanno iniziato a formarsi da nuvole di polvere e gas che sono collassate sotto la forza di gravità. Agiscono come un reattore nucleare, convertendo l'idrogeno in elio, l'elio in carbonio. L'uomo è un esempio di vita al carbonio, come tutto ciò che sappiamo.
La Nebulosa Tarantola è una vasta regione di formazione stellare in una galassia vicina.
Quando le stelle finiscono, lorogonfiarsi, perdendo gli strati esterni. Se la stella è abbastanza pesante, diventerà una supernova. Queste sono principalmente stelle grandi e antiche. Si lasciano dietro minuscoli granuli - polvere di stelle mentre muoiono ed esplodono. Lo studio di questi granuli ha fornito agli scienziati indizi su come si sono formate le stelle nella Via Lattea e ha confermato la teoria secondo cui gli esseri umani sono composti da polvere di stelle.
E in quali elementi è composta una persona?
Gli elementi chiave per la vita sulla Terra, spesso chiamati gli elementi costitutivi della vita, possono essere abbreviati comeCHNOPS.
CHONè un acronimo mnemonico per i quattro elementi chimici più comuni negli organismi viventi: carbonio (C), idrogeno (H), ossigeno (O) e azoto (N). A sua volta, l'acronimoCHNOPS, che sta perCarbon (carbonio),Hidrogeno (idrogeno),Nazoto (azoto),Oossigeno (ossigeno),Posforo (fosforo) eSulfur (zolfo), rappresenta i sei elementi chimici più importanti, le cui combinazioni covalenti costituiscono la maggior parte delle molecole biologiche sulla Terra.
Lo zolfo è utilizzato negli amminoacidi cisteina emetionina. Il fosforo è un elemento essenziale nella formazione dei fosfolipidi, una classe di lipidi che sono il componente principale di tutte le membrane cellulari, in quanto possono formare doppi strati lipidici che immagazzinano ioni, proteine e altre molecole dove sono necessari per svolgere le funzioni cellulari e prevenirli dalla penetrazione in aree in cui non dovrebbero essere. I gruppi fosfato sono anche un componente necessario della spina dorsale dell'acido nucleico.
In uno studio del 2017, gli scienziati hanno catalogato per la prima volta l'abbondanza di questi elementi in un enorme campione di stelle.
Conferma della teoria
Un meteorite caduto sulla Terra vicino a Murchison, Victoria, Australia nel 1969 è stato studiato in dettaglio nel 2017.
Ha accumulato polvere di stelle per miliardianni trascorsi nello spazio prima di cadere sulla Terra. I risultati di uno studio del 2017 hanno mostrato che i granuli hanno assorbito molti raggi cosmici. I chicchi più antichi risalgono a circa 7 miliardi di anni fa e la maggior parte è compresa tra 4,6 e 4,9 miliardi di anni fa, e una piccola manciata risale a 5,6 miliardi di anni fa. Quindi, tutte le particelle interstellari trovate nel meteorite di Murchison sono sorte prima della formazione della nostra stella e del sistema solare.
Un singolo grano pre-solare visto con un microscopio elettronico.
Dopo aver studiato il meteorite, gli scienziati hanno realizzatoconclusione che la formazione stellare nella Via Lattea non era costante. Il numero relativamente elevato di particelle risalenti a 4,6–4,9 miliardi di anni fa suggerisce che questi grani si siano formati durante un'intensa formazione stellare.
Allora cosa significa tutto questo per me e te?In effetti, tutto il materiale di cui siamo fatti sono stelle morenti. C'è anche una piccola quantità di polvere di stelle nell'uomo, il presunto inizio dell'universo 13,8 miliardi di anni fa.
"Pilastri della Creazione"L'altezza dei pilastri raffigurati è di cinque anni luce. I colori evidenziano le emissioni di diversi elementi chimici. Le emissioni di ossigeno sono colorate in blu, quelle di zolfo — arancione e verde idrogeno e azoto. ©NASA/ESA/HHT
In effetti, uno studio del 2017 lo ha dimostrato.L'esperimento APOGEE Galactic Evolution ha analizzato la composizione di 150.000 stelle utilizzando la spettroscopia. Lo studio ha scoperto che gli esseri umani e la Via Lattea sono costituiti per il 97% dagli stessi atomi.
Di recente, gli scienziati sono andati ancora oltre nello studio di questo problema.
Nuova esplorazione dello strato di carbonio della Terra
All'Università del Michigan, gli scienziati hanno condotto un interessantericerca che si associa a una delle ipotesi di origine umana. È insolito, ma fino a quando non sarà dimostrato che non può avere il diritto di esistere, gli scienziati sono alla ricerca di prove che una persona possa aver avuto origine dalla polvere di stelle.
Il ricercatore Ji Li è uno degli autori di questo studio. Lui ci crede quasicarbonio, che è sulla Terra, è apparso sul Blupianeta dal mezzo interstellare. Questo materiale può e può ancora esistere nello spazio tra le stelle e le galassie. Lo scienziato ritiene che la formazione di uno "strato" di carbonio sulla Terra sia avvenuta dopo la formazione del disco protoplanetario. A quel tempo, nuvole di vari composti, tra cui polvere e gas, circondavano il giovane Sole. Potrebbero anche contenere gli elementi costitutivi dei pianeti.
L'impressione dell'artista di una giovane stella circondata da un disco protoplanetario in cui si formano i pianeti. Credito: European Southern Observatory.
Il carbonio potrebbe essere isolato in particelle solide,questo è accaduto entro un milione di anni dalla formazione del sole. Cioè, infatti, il carbonio, che è considerato la base della vita sulla Terra, ha compiuto un viaggio senza precedenti sul nostro pianeta. Una delle versioni degli scienziati afferma che il carbonio potrebbe essersi formato sulla Terra. La sua base potrebbe benissimo essere stata i pianeti che erano presenti nel gas delle nebulose, e poi affondò nel pianeta roccioso sotto forma di un sedimento, in cui c'erano delle molecole.
Credito: NASA
Numerosi scienziati da tutto il mondo sono d’accordol'opinione che queste molecole potrebbero trasportare carbonio, ma non potrebbero essere adatte alla costruzione della Terra, poiché a seguito dell'evaporazione non si condensa in un solido. Lee ha osservato che questo modello di condensazione è utilizzato dalla scienza da molti anni. E questo modello ha supportato la teoria secondo cui durante l'istruzioneSunstutti gli elementi del pianeta evaporarono e, quando il disco si raffreddò, alcuni di questi gas si condensarono e fornirono ingredienti chimici ai solidi. Ma non il carbonio.
Questa immagine della Nebulosa del Nord America ripresa dallo Spitzer Space Telescope della NASA nel 2011 mostra un ammasso di giovani stelle (vecchie di circa un milione di anni) © NASA / JPL-Caltech
Non poteva ricondensarsi in organicoforma e perché, come suggerisce il nuovo studio, quantità significative di carbonio terrestre sono state ereditate dal mezzo interstellare, evitandone l’evaporazione del 100%. Potrebbe penetrare nel nucleo della Terra e diventare uno degli elementi costitutivi di baseprimoforme di vita sul nostro pianeta. E, infatti, la versione secondo cui l'uomo ha avuto origine dalla polvere interstellare in questa interpretazione ha buone ragioni per essere un'opzione accettabile.
Leggi di più
È stata creata la prima mappa accurata del mondo. Cosa c'è di sbagliato in tutti gli altri?
L'algoritmo ha scoperto un nuovo misterioso strato all'interno della Terra
Urano ha ricevuto lo status di pianeta più strano del sistema solare. Perché?