Uno studio condotto da un gruppo internazionale di scienziati planetari ha dimostrato che in assenza di influenze esterne significative
Gli scienziati planetari hanno studiato un grande e notouna regione di giovani stelle a forma di disco, la nuvola di Orione A, situata a una distanza di circa 1350 anni luce dalla Terra. In questo ammasso, gli scienziati sono stati in grado di identificare 870 dischi protoplanetari vicino a giovani stelle che erano adatti alla ricerca. Poiché tutti i dischi appartengono alla stessa nuvola, i ricercatori si aspettavano solo effetti minori dei cambiamenti chimici e temporali nella nuvola.
Gli scienziati hanno utilizzato l'analisi della lunghezza d'onda per stimarel'età dei sistemi protoplanetari, e per misurare la massa del disco, il telescopio ALMA situato sull'altopiano di Chajnantor nel deserto cileno di Atacama. I ricercatori hanno osservato ciascun disco a una lunghezza d'onda di circa 1,2 mm. Come notano gli autori dell'articolo, i dischi freddi sono molto luminosi in questo intervallo spettrale, mentre il contributo delle stelle centrali è trascurabile.
Rappresentazione artistica di un tipico disco protoplanetario. Fonte: MPIA
Come risultato dello studio, gli scienziati planetari hanno scopertopiccole variazioni nella distribuzione delle masse del disco tra i pianeti studiati, ma tutte sono spiegate dall'età del sistema. Gli scienziati sottolineano che, entro il margine di errore, gruppi di dischi della stessa età che formano pianeti hanno la stessa distribuzione di massa.
Crediamo che il nostro studio lo dimostrialmeno per i prossimi mille anni luce, tutti i gruppi di dischi che formano i pianeti hanno la stessa distribuzione di massa a una data età. E sembrano svilupparsi più o meno allo stesso modo.
Zirk van Terwisga, coautore dello studio dell'Institute for Astronomy della Max Planck Society
Gli scienziati ritengono che questa scoperta suggerisca che tutti i sistemi planetari debbano essere sorprendentemente simili tra loro.
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