Poiché l’uso del territorio svolge un ruolo centrale nella mitigazione del cambiamento climatico, è importante
studiare come cambia e si sviluppa. Karina Winkler, geografa dell'Università di Wageningen
Le piante e il suolo, soprattutto nelle foreste tropicali, assorbono circa il 30% del volume di carbonio, quindi è importante monitorare i cambiamenti del paesaggio globale e monitorarne l'equilibrio.
In un nuovo lavoro, gli autori lo hanno scoperto dal 1960la copertura forestale totale della Terra è diminuita di quasi un milione di km², mentre l'area coperta da seminativi e pascoli è aumentata di circa lo stesso.
Tuttavia, tali cifre globali non riflettonodifferenze tra regioni. Pertanto, le aree forestali Il Nord, l'Europa, la Russia, l'Asia orientale e il Nord America sono aumentati negli ultimi 60 anni, ma la perdita di foreste nel Sud e nei paesi in via di sviluppo è stata irragionevolmente elevata.
Le foreste pluviali sono state abbattute per produrre carne di manzo, canna da zucchero e soia in Amazzonia, palme da olio nel sud-est asiatico e cacao in Nigeria e Camerun.
Lo studio ha anche scoperto che circa il 17% della superficie terrestre ha cambiato stato almeno una volta dal 1960.
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