Un oggetto artificiale è stato trovato in campioni di terreno dell'asteroide Ryugu. Come questo?

Qual è la missione che consegna i campioni di un asteroide?

Hayabusa-2 è una missione della JAXA (giapponese

Agenzia per l'esplorazione aerospaziale). È la continuazione della missione Hayabusa, la prima missione del Paese su un asteroide, che tornerà dal viaggio spaziale con campioni per la ricerca.

Durante la missione, la navicella Hayabusainviato a raccogliere campioni di suolo dall'asteroide Itokawa nel maggio 2003, dove ha ottenuto due anni dopo, nel 2005. Di conseguenza, la missione si è conclusa con successo nel giugno 2010: i materiali di Itokawa sono diventati i primi campioni di asteroidi mai raccolti nello spazio.

Gli asteroidi di classe C esplorati dalle missioni sono oggetti scuri e carboniosi. Questa è la classe di asteroidi più comune: il loro spettro è molto simile ai meteoriti condritici pietrosi.

La composizione chimica, a sua volta, è vicina ala composizione della nebulosa da cui si è formato il sole e che serviva da materiale per il disco protoplanetario. Tuttavia, gli asteroidi di tipo C mancano di idrogeno, elio e altri elementi volatili. Le risorse minerali sono possibili in tali asteroidi.

Sonda di ricerca giapponese Hayabusa-2studiò l'asteroide Ryugu, ne raccolse campioni e, dopo aver percorso più di 220mila km dalla Terra, lasciò cadere una capsula speciale con materiali scientifici dalla superficie del corpo celeste. 

Cosa volevi trovare sull'asteroide Ryugu?

L'asteroide 1999 JU3, meglio conosciuto come Ryugu, è un oggetto spaziale lungo circa 920 metri, di particolare interesse per i ricercatori.

Il fatto è che Ryugu ha circa 4,5 miliardi di anni.Le misurazioni effettuate dalla Terra suggeriscono che la roccia dell'asteroide potrebbe essere stata in contatto con l'acqua durante la sua esistenza. Gli scienziati sperano che questo asteroide carbonioso contenga minerali organici e idratati. Questa caratteristica distingue Ryuga da Itokawa. 

Rotazione dell'asteroide Ryugu

Quando si formò il nostro sistema solare5 miliardi di anni fa, la maggior parte del materiale da cui fu creato alla fine divenne il Sole, e una frazione percentuale divenne pianeti e corpi solidi, compresi gli asteroidi.

I pianeti sono cambiati notevolmente dagli albori del sistema solare a causa di processi geologici, cambiamenti chimici, bombardamenti spaziali e altro ancora.

Ma gli asteroidi sono rimasti praticamente intatti. Sono troppo piccoli per i processi spaziali globali. Questo è il motivo per cui interessano i ricercatori del primo sistema solare.

Quali campioni sono stati consegnati dall'asteroide alla Terra?

Il 14 dicembre 2020, specialisti giapponesiL'Agenzia per l'esplorazione aerospaziale (JAXA) ha aperto un container con il suolo dell'asteroide Ryugu. L'operazione è stata eseguita in un laboratorio in camera bianca presso il Sagamihara Research Center.

Abbiamo confermato che sono state raccolte grandi quantità di sabbia e gas dall'asteroide Ryugu. Campioni al di fuori del nostro pianeta, che abbiamo a lungo sognato, sono ora nelle nostre mani.

Yuichi Tsuda, responsabile del progetto JAXA Hayabusa-2

Scienziati trovati nel vano d'ingressocontenitore trappola formazioni granulari nere. JAXA ha confermato che queste particelle sono arrivate lì durante il processo di campionamento dall'asteroide Ryugu. Questa scoperta, secondo gli scienziati, conferma il completamento con successo della parte complessa ea lungo termine della missione Hayabusa-2.

Polvere da un asteroide all'interno del compartimento di ingresso di un contenitore trappola

Il 15 dicembre 2020, gli scienziati giapponesi hanno ottenuto l'accesso alla camera A del contenitore di raccolta dei campioni. Questo compartimento era pieno di granelli di sabbia dell'asteroide.

Gli scienziati hanno spiegato che all'interno della camera A ci sonocampioni di suolo dal primo tentativo di raccogliere suolo da Ryugu. Durante la missione Hayabusa-2, furono fatti due tentativi per raccogliere il suolo dall'asteroide. Sebbene la foto sembri marrone, gli esperti JAXA dicono che tutte le particelle all'interno sono completamente nere.

Il risultato della spettrometria di massa del gas raccolto incontenitore del campione, effettuato dagli specialisti QLF (Quick Look Facility) in Australia il 7 dicembre 2020, ha mostrato che il gas all’interno del contenitore era diverso dalla composizione dell’atmosfera terrestre.

Per ulteriore conferma, un similel'analisi è stata effettuata dal 10 all'11 dicembre presso il Centro per lo studio di esemplari extraterrestri nel campus JAXA di Sagamihara. Gli scienziati hanno confermato che il gas nel contenitore del campione è arrivato lì quando sono stati prelevati campioni dall'asteroide Ryugu.

JAXA ha spiegato che questo è il primo campione al mondo di materiale allo stato gassoso, ottenuto dall'umanità dallo spazio profondo.

Cosa c'era di insolito nei campioni?

Tra i campioni di roccia dell'asteroide Ryugu,consegnato sulla Terra, fu scoperto un oggetto artificiale non identificato. Su Twitter è apparso un messaggio in merito alla missione HAYABUSA2. Dopo lo studio, gli esperti hanno affermato che in essi è stata trovata una particella di origine sconosciuta.

Dopo che i materiali sono stati pubblicati insocial network, gli utenti hanno iniziato a litigare tra loro nei commenti. Il motivo è che il materiale lucido somiglia molto a qualche oggetto che chiaramente non è di origine naturale.

Alcuni utenti hanno suggerito che i rappresentanti di alcune civiltà extraterrestri erano precedentemente sbarcati su Ryugu e durante questo viaggio hanno perso accidentalmente una parte della loro astronave.

Che tipo di sostanza insolita potrebbe essere?

Oggi gli esperti ci stanno provandostabilire esattamente da dove proviene questo artefatto. Secondo la versione preliminare, si tratta di un pezzo di alluminio che si è staccato dal corno dell'apparato giapponese raccogliendo campioni sull'asteroide. Come suggerito dai ricercatori dell'agenzia spaziale giapponese JAXA, un frammento del meccanismo è entrato nei campioni di suolo raccolti dalla sonda Hayabusa-2. Tuttavia, questa informazione non è stata ancora confermata.

Gli scienziati hanno anche chiarito che le telecamere sono state aperteper catturare i campioni B e C, quindi il contenuto delle camere A e C è stato trasferito in contenitori speciali. Le particelle più grandi nella Camera C hanno un diametro di circa 1 cm.

Qual è la linea di fondo?

Gli specialisti JAXA hanno in programma fino alla fine di dicembreaprire ulteriormente il contenitore con i campioni. La maggior parte dei granelli di sabbia dell'asteroide Ryugu dovrebbe trovarsi all'interno di tre camere speciali all'interno del contenitore. Nel gennaio 2021, gli scienziati inizieranno a studiare il suolo risultante in un'atmosfera di azoto.

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