Il telescopio dell'Osservatorio SOFIA della NASA ha scoperto la sostanza di una cometa ghiacciata che ha sorvolato la Terra nel 2016.
La NASA afferma che le comete potrebbero fornire risultaticarbonio ai pianeti durante la prima formazione del nostro sistema solare. "Non siamo ancora sicuri se la Terra abbia potuto catturare da sola abbastanza carbonio durante la sua formazione, quindi le comete ricche di carbonio potrebbero essere state un'importante fonte di questo elemento che ha portato alla vita come la conosciamo", hanno detto gli scienziati.
I ricercatori stavano studiando la cometa Catalina, che ha origine nella lontana nube di Oort. Tali comete in passato potevano entrare in collisione con la Terra e lasciare su di essa la loro materia.
Ora gli scienziati devono studiare più comete per confermare la loro ipotesi.