Scienziati americani delle Università del Missouri a St. Louis e Johns Hopkins hanno scoperto antichi
All'inizio degli anni '20, gli archeologi scoprironol'antica città di Deir el-Medina, situata vicino al letto del Nilo in Egitto. Precedenti ricerche hanno dimostrato che la città fu abitata tra il 1550 e il 1070 a.C. Gli archeologi ritengono che sia stato fondato per ospitare i costruttori di tombe per i governanti egiziani.
Nel nuovo lavoro, gli scienziati hanno esaminato due femminemummie recuperate da sepolture situate in questa città. Uno di loro è stato saccheggiato e la mummia è stata scartata. Esaminando la pelle, i ricercatori hanno trovato tracce di un tatuaggio. Hanno potuto vedere immagini di una coppa, un rituale di purificazione e un'immagine di Bes, un dio egizio il cui ruolo era proteggere donne e bambini, specialmente durante il parto.
Tatuaggio protettivo sul collo di un'antica donna egiziana. Immagine: Anne Austin, Università del Missouri-St. Louis, Il giornale di archeologia egiziana
La seconda mummia è stata conservata nella sua forma originale,avvolto in bende funerarie imbevute di balsamo mummificante. I ricercatori hanno studiato i suoi resti utilizzando fotografie a infrarossi. L'analisi ha mostrato che anche questa donna di mezza età aveva un tatuaggio applicato sulla pelle.
Questo tatuaggio presenta un wadget(un antico simbolo egizio, l'occhio sinistro di falco del dio Horus) e Bes, questa volta con indosso una corona di piume. Presentava anche una linea a zigzag sotto altre figure, che probabilmente rappresentava una palude dove le persone dell'epoca andavano per rinfrescarsi e talvolta alleviare i dolori, come quello del parto.
Oltre ai disegni applicati alla scocca,i ricercatori hanno anche trovato diverse statuette di argilla antropomorfe nella sepoltura. A loro venivano applicate anche immagini del dio Bes e le immagini venivano poste sulla parte bassa della schiena e sulla parte superiore delle cosce delle donne.
I ricercatori suggeriscono che entrambi i tatuaggi, così come le figurine di argilla, rappresentino una richiesta di protezione durante il parto da parte di chi li indossa.
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