Gli scienziati hanno confermato ufficialmente che il fiore fossilizzato sepolto in un pezzo di ambra è il più grande mai esistito
La dimensione del fiore è larga circa 28 mm, e comegli scienziati notano che è "sorprendentemente ben conservato", scrivono gli scienziati. Inoltre, è tre volte più grande del fiore del precedente detentore del record. Il nuovo fiore è cresciuto durante il tardo Eocene, da 38 a 33,9 milioni di anni fa.
È stato trovato nel 1872 nelle foreste baltiche del nordEuropa. I naturalisti hanno classificato il fiore come Stewartia kowalewskii, un'antica fioritura sempreverde ormai estinta. Fu poi conservato al Museo di storia naturale di Berlino per i successivi 150 anni. Tuttavia, per anni, i ricercatori hanno messo in dubbio la natura del fiore.
Foto: rapporti scientifici
Per scoprire finalmente la sua origine,i biologi hanno rimosso i campioni di polline e li hanno esaminati, insieme all'anatomia della fioritura, al microscopio. Hanno scoperto che il fiore non era S. kowalewskii e non apparteneva nemmeno al genere Stewartia. Piuttosto, faceva parte di Symplocos, un genere di arbusti da fiore e piccoli alberi non trovati nell'Europa moderna ma diffusi nell'Asia orientale moderna.
Pertanto, gli autori dello studio hanno proposto un nuovo nome per il fiore: Symplocos kowalewskii.
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Foto di copertina: Carola Radke/Museum für Naturkunde Berlin