In un nuovo studio, gli scienziati rivelano come queste antiche creature si nascondevano in conchiglie a forma di cono.
La nuova scoperta è stata una vera sorpresascienziati. I ricercatori scrivono che questo tipo di comportamento "eremita" non è mai stato osservato nei priapulidi o in qualsiasi altra specie fino all'era mesozoica (250-65 milioni di anni fa). I paleontologi sono sorpresi che un comportamento così complesso possa essersi verificato così presto dopo l'esplosione della biodiversità: l'esplosione del Cambriano.
Inoltre, il fatto stesso che i priapulididoversi nascondere sembra già di per sé strano. Nei tempi antichi, questi animali erano formidabili predatori. Prendono il nome dall'antico dio greco della fertilità Priapo (Priapus) a causa della loro somiglianza esterna organo genitale maschile... I loro discendenti moderni vivono quasi inosservati in tane sporche nelle profondità sott'acqua. Ma i fossili risalenti al primo Cambriano mostrano che i vermi a forma di pene un tempo erano una minaccia per i mari antichi. Gli antichi priapulidi erano diffusi in tutto il mondo e avevano bocche espanse dotate di zanne. Facevano a pezzi facilmente le creature marine che si trovavano sulla loro strada. Un nuovo studio ha scoperto che anche questi temibili vermi dovevano diventare creativi per sfuggire ai pericoli dell’antico oceano.
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