Ricercatori provenienti da Canada e Francia hanno trascorso due anni a raccogliere campioni nelle nuvole vicino alla cima di un vulcano spento
Gli scienziati hanno condotto 12 sessioni di campionamento delle nuvoledurante due anni. Il materiale è stato raccolto presso una remota stazione meteorologica situata sulla sommità del vulcano ad un'altitudine di 1.465 m. le analisi hanno mostrato che le nuvole contengono circa 8mila batteri per 1 mm di acqua e una media di 20.800 copie di geni resistenti: questo è paragonabile alla concentrazione nel suolo e nell'acqua sulla superficie del pianeta.
I ricercatori hanno anche notato che ili microrganismi differivano tra le nuvole che arrivavano dall'oceano e quelle che si spostavano prevalentemente sulla terraferma. Quest'ultimo aveva più batteri resistenti agli antibiotici usati per trattare e prevenire le infezioni nel bestiame.
Questo è il primo studio che mostra che le nuvolecontengono geni di resistenza agli antibiotici a concentrazioni paragonabili ad altri ambienti naturali. Questi batteri di solito vivono sulla superficie della vegetazione o del suolo. Sono dispersi dal vento o dalle attività umane e alcuni di loro si alzano nell'atmosfera e partecipano alla formazione delle nuvole.
Florent Rossi, coautore dello studio presso la Laval University
Gli scienziati ritengono che un'alta concentrazione di genila resistenza agli antibiotici nelle nuvole è principalmente associata alla zootecnia. Un ulteriore monitoraggio delle fonti di batteri resistenti e del modo in cui si diffondono aiuterà a "correggere gli errori" e prevenire lo sviluppo di superbatteri.
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