Le formiche pesano più degli uccelli e dei mammiferi messi insieme.

I biologi dell'Università Julius Maximilian e dell'Università di Würzburg hanno contato quante formiche ci sono

Secondo gli scienziati, la dimensione della popolazione ècirca 20 quadrilioni, cioè 20 × 1015 individui.Questo supera la biomassa totale degli uccelli selvatici e dei mammiferi e ammonta acirca il 20% della biomassa dell'umanità

Per il loro lavoro, i ricercatori hanno selezionato e combinato più di 500 studi scientifici sulle popolazioni di formiche.Le formiche si trovavano quasi ovunque tranne che nelle regioni polari estreme, ma in precedenza gli scienziati non sapevano esattamente come fossero distribuiti questi insetti. 

Si è scoperto che la più alta densità di formicheosservato ai tropici, soprattutto nelle regioni boscose e aride. Molto meno spesso, le formiche possono essere trovate in aree soggette a una forte influenza umana.

I ricercatori notano che il numero eLa dispersione delle formiche svolge un ruolo importante nello sviluppo degli ecosistemi. Ad esempio, da un ettaro di terreno, le formiche spostano in media fino a 13 tonnellate di terreno all'anno. Ciò ha un impatto significativo sul ciclo dei nutrienti e sulla dispersione dei semi delle piante.

Negli studi futuri, gli scienziati sperano di capire quali fattori ambientali influenzano la diffusione delle formiche.

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Immagine di copertina: Erik Frank, Uni Würzburg