L'asteroide Apophis si è rivelato più pericoloso di quanto si pensasse in precedenza

L'astronomo americano David Tholen e i suoi colleghi hanno affermato che l'asteroide Apophis potrebbe essere più pericoloso

è stato considerato prima. Nel 2068 potrebbe verificarsi una catastrofe su scala planetaria.

L'asteroide Apophis è stato scoperto nel 2004.Ha un raggio di circa 185 metri. Gli scienziati hanno calcolato che il corpo celeste passerà vicino alla Terra nel 2029, 2036 e 2068. I ricercatori hanno ritenuto che il rischio di una sua collisione con il pianeta fosse basso.

David Tholen pensa che abbiano sottovalutato il pericolo.Secondo lo scienziato, altri ricercatori non hanno tenuto conto dell'effetto Yarkovsky, quando i raggi del sole cadono su un lato dell'asteroide. Per questo motivo, potrebbe apparire un impulso reattivo: il corpo celeste riceve ulteriore accelerazione e devia dalla traiettoria calcolata di 170 metri all'anno.

Tholen afferma che nel 2029 e nel 2036 il rischio che Apophis si scontri con la Terra è ancora basso, ma nel 2068 tutto potrebbe finire in un disastro.