Gli astronauti saranno in grado di estrarre l'acqua da antichi vulcani lunari

I ricercatori hanno spiegato che una serie di eruzioni vulcaniche si sono verificate sulla Luna miliardi di anni fa.

che copre centinaia di migliaia di chilometri quadratisuperficie lavica calda. In un nuovo studio, gli scienziati suggeriscono che i vulcani potrebbero aver conservato sulla superficie della Luna gli strati di ghiaccio che punteggiano i poli lunari e che in alcuni luoghi possono essere spessi decine o addirittura centinaia di metri.

“Questo può essere paragonato al gelo sulla luna, cheformatosi nel tempo", ha affermato Andrew Wilkoski, autore principale del nuovo studio e dottorando presso il Dipartimento di scienze astrofisiche e planetarie (APS) e il Laboratorio di fisica atmosferica e spaziale (LASP) presso l'Università della California, Boulder.

I ricercatori hanno utilizzato simulazioni perricreare le condizioni sulla Luna molto prima dell'emergere della vita complessa sulla Terra. Hanno scoperto che gli antichi vulcani lunari emettevano enormi quantità di vapore acqueo, che poi si depositava in superficie, formando riserve di ghiaccio che potrebbero ancora nascondersi nei crateri lunari. Questo è un materiale potenzialmente utile per i futuri esploratori lunari che avranno bisogno di acqua da bere e trasformarla in carburante per razzi.

Tuttavia, in uno studio condotto nel 2020,Gli scienziati hanno calcolato che quasi 9.000 chilometri quadrati della superficie lunare sono in grado di trattenere il ghiaccio, principalmente nella regione dei poli nord e sud della luna.

Le ultime ricerche degli scienziati del Lunar eIl Planetary Institute di Houston mostra che questi vulcani probabilmente producevano anche nuvole alte, costituite principalmente da monossido di carbonio e vapore acqueo. Queste nuvole hanno poi roteato intorno alla Luna, creando un'atmosfera sottile e di breve durata.

Il team ha utilizzato stime in base alle qualiLa luna ha subito un'eruzione in media ogni 22 mila anni. I ricercatori hanno quindi tracciato come i gas vulcanici potrebbero vorticare intorno alla luna, fuggendo nello spazio nel tempo. Il team ha stimato che circa il 41% dell'acqua dei vulcani potrebbe essersi condensata sulla Luna sotto forma di ghiaccio.

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