Gli ammassi globulari sono solitamente costituiti da centinaia di migliaia o milioni di stelle antiche che si muovono in gruppo
Gli astronomi sono perplessi da questa scoperta. Fino ad ora si credeva che i grandi ammassi globulari dovessero contenere enormi quantità di metalli. La nuova scoperta mette in discussione il limite minimo di metallicità per gli ammassi globulari. Inoltre, questa scoperta potrebbe avere implicazioni per le teorie sulla formazione delle galassie nell'universo giovane.
L'ammasso globulare originale RBC EXT8 non lo èfaceva parte del programma di osservazione presso lo spettrometro HIRES del telescopio Keck alle Hawaii. Tuttavia, i ricercatori avevano ancora diverse ore di tempo e decisero di puntare il telescopio verso l'ammasso scoperto. Hanno condotto due osservazioni spettroscopiche di 20 minuti ciascuna per determinare il contenuto di metallo e hanno utilizzato tre immagini archiviate dal telescopio Canada-Francia-Hawaii per determinarne le dimensioni.
Soren Larsen (Radbaud University, Nijmegen,Paesi Bassi) ha condotto lo studio. Si è tenuto in contatto via Skype con i colleghi ricercatori Jean Brody (Swinburne University of Technology, Australia e University of California, USA), Aaron Romanovski (San Jose State University, USA e University of California) e Asher Wasserman (University of California). Wasserman ha gestito un telescopio alle Hawaii dalla California.
In futuro, i ricercatori sperano di trovare più ammassi globulari con un basso contenuto di metalli e svelare il mistero della loro origine.
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